Читать «Добытчик» онлайн - страница 186

Конечно, в любой толпе есть люди, которые не побегут вместе со всеми, и они скрылись. Однако вряд ли таких много. Ну, триста человек или даже пятьсот. Ловить их смысла не было. Главное – враг разгромлен, и мы захватили неплохие трофеи: семьсот лошадей, триста верблюдов, немало оружия и почти четыре тысячи пленников – в основном крепких здоровых мужчин, которых можно продать северянам и таким образом покрыть расходы на проведение операции.

Сражение закончилось. Наши войска покинули африканский берег, и я собирался сразу отправиться в Передовой. Однако, по просьбе Бурова, задержался. Старый авантюрист выглядел крайне таинственно и шепнул, что нам троим необходимо срочно побывать на развалинах посёлка Эстепона невдалеке от ВМБ «Гибралтар». Он ручался, что мы не пожалеем, и гарантировал полную безопасность. Заинтриговал, наёмник, что есть, то есть, и все наши попытки узнать, в чём дело, успехом не увенчались.

Доверившись Бурову, мы вместе с телохранителями погрузились на быстроходную яхту и отправились в Эстепон. Судя по всему, намечалась некая тайная встреча, и Семёнов предположил, что придётся разговаривать с представителем Средиземноморского альянса, который предложит участие в какой-то авантюре. Я же подумал, что предстоит встреча с агентом кубанских олигархов. Впрочем, загадывать не стал и оставил своё мнение при себе. Я скинул пропотевший камуфляж, лёг на тёплую палубу, закинул руки за спину и решил позагорать. А чего? Замечательный солнечный день, ласковое Средиземное море, опасности нет – Лихой спокоен, и я ему доверяю. Самое время расслабиться, пока есть такая возможность, поразмышлять о бренности бытия и впитать в себя немного ультрафиолета. А то ведь лето заканчивается, а я до сих пор ни разу не побывал на пляже. Такой вот король. Живу у самого моря, точнее, у океана, в благословенном краю, а времени на самые простые мирские удовольствия нет. Вот и зачем мне такая ноша, которую я сам на себя взвалил? Наверное, большинство жителей моего королевства, не считая подневольных рабов и дикарей, которые вкалывают на стройках и рубят в глубоких шахтах уголь, развлекаются и отдыхают гораздо больше меня. Ведь у них всё просто: трудовой день окончен, и ты свободен, а у меня работа круглые сутки, и днём и ночью. Так что «тяжела шапка Мономаха», и «нам, царям, за вредность надо давать молоко».

Вспомнив цитату из древней кинокомедии, я, улыбнувшись, повернулся на бок и посмотрел на Лихого, который находился невдалеке. И мои мысли перескочили на разумных псов. На первый взгляд с ними всё просто и понятно, об этом я уже говорил. Они со мной до тех пор, пока соблюдаются старые договорённости. Однако недавно я обратил внимание на одну проблему. У Лихого и Умного появились внуки, хорошие крепкие щенки. Вот только они не такие сообразительные, как их предки, и некоторые совершенно невосприимчивы к телепатии. Пробовал с ними общаться – ноль, они не слышали меня, а я их. С чем это связано? Неужели регресс? Да, скорее всего, так и есть. Основатель народа псов-мутантов Лидер и первое поколение его потомков по уму мало чем уступали людям. Второе поколение тоже приличное, дети Лихого и Умного – яркий тому пример. А вот третье подкачало, и не исключено, что со временем регресс усилится и псы-мутанты скатятся до уровня обычных собак. И я думаю, что это естественный процесс, поскольку природа не терпит отклонений. Это, конечно, только теория. Но получить профессиональную консультацию не у кого. Были учёные в Черномории. Однако я уже не в империи. Да и учёные, которые занимались контактами с разумными псами, насколько я понимаю, решили не возвращаться на родину. Или только некоторые ушли с мутантами?