Читать «Дневник призрака» онлайн - страница 152

В 1936 году была взорвана главная святыня монастыря — храм в честь Успения Пресвятой Богородицы. Официально монастырь все-таки прекратил свое существование.

Зина стояла возле дощатых ворот. К ее удивлению, они были открыты. Крестовская толкнула вросшую в землю калитку и вошла на подворье монастыря. В глаза ей сразу бросилось царящее здесь запустение. Она медленно пошла по двору. Впереди виднелись руины, почерневшие от снега и дождей. Там гнездилось воронье. Было удивительно тихо. Напротив руин виднелся целый двухэтажный каменный корпус.

— Не велено бродить здесь, гражданочка, — откуда-то сбоку появился сгорбленный старик в рубахе, по-крестьянски перевязанной веревкой, — закрыто. Ходить не велено.

— Вы сторож? Здесь никого нет? — спросила Зина.

— А кому тут быть, окромя воронья. Днем я тут сторожу, а вечером ворота запирают. Ничего в господнем месте уже нет.

— В святом месте? — чуть поправила его Зина. — Чем же оно свято?

— Э, не понимаешь ты, гражданочка. Ты лучше домой ступай. От греха подальше.

Крестовская всматривалась в морщинистое лицо старика, похожее на печеное яблоко, и вдруг решилась. Это было вдохновением, озарением свыше!

— Меня Федор прислал, — тихо сказала она, — к Артему. Да пожертвование велел тебе передать. Вот.

Старик отшатнулся, но при виде денег, протянутых Зиной, подался назад.

— Прошу тебя… — тихо сказала она, — не будет ему от меня вреда. Но мне это очень важно.

— Что ж… Если врешь мне, страшный грех берешь на свою душу. Накажет тебя Господь.

— Нет греха, Христом Богом клянусь, — твердо сказала Зина.

Тяжело вздохнув, старик повел ее к каменному корпусу. Крестовская молча следовала за ним. В небольшой комнатушке сидел пожилой мужчина с длинной бородой. На столе перед ним возвышался небольшой медный колокол. Вооружившись инструментами, мужчина наносил на колокол резьбу. Время от времени раздавался мелодичный звон, пронизывающий всю душу.

— Чем обязан? — увидев Зину, он прервал работу и нахмурился. Старик поспешил ретироваться.

— Здравствуйте, Артем. Я услышала о вас от Федора и хотела с вами поговорить.

— Я знаю, кто вы. Федор предупредил. Прикинулись другим человеком, и расспрашивали. Уходите. Я ничего вам не скажу.

— Я помогу спасти вашего друга и книгу, — твердо сказала Зина. — Я знаю, что вы прячете его здесь. Слепого.

— Зачем вам это? — усмехнулся Артем.

— Я не знаю. Не хочу больше смертей. Я не знаю, что в книге, но из-за нее гибнут люди. Я понимаю, есть кто-то, кто охраняет эту книгу, так?

— Так, — сказал Артем, пристально глядя на нее, — но почему я должен вам верить?

— Я пришла одна. И я не причиню вам вред. Я даже не спрошу, где находится книга. И дам денег на отъезд вашего друга. Вы ведь собрались переправить его из страны. Я знаю о двух книгах — о фальшивке и о настоящей. Фальшивку слепой забрал у немцев, когда убил ту женщину, заведующую в приюте. А настоящая… Она всегда была здесь, правда? Поэтому Федор вас здесь и спрятал. Чтобы вы не навели на след настоящей книги. И если бы я лгала вам, я не пришла бы сюда одна.