Читать «Дипломат поневоле» онлайн - страница 142

— Ты вообще соображаешь, что просишь? — удивился Илья.

— Я понимаю, что это сложно. Но это твое главное и последнее задание. Вместе с этими альваланскими учеными ты вернешься в наш базовый лагерь. На этом все волнения и тревоги для тебя закончатся. Дальше будет полет на Землю и достойная, богатая жизнь. Не бойся — устранять тебя никто не будет. Это никому не нужно, да и скажу откровенно, ты, Илья, сам по себе уже ценность. Экспертов по Альвале твоего уровня не так много, работа найдется каждому.

— А что будет с Конфедерацией? — немного оторопело спросил Илья.

— Что будет с вашей Конфедерацией? — переспросил человек. — Ее не будет, причем уже в ближайшие дни. Это вопрос решенный. Так что считай, что ты сделал правильный выбор.

Последующие дни Илья почти безвылазно провел на полигоне вместе со своим батальоном. Ощущение истекающего времени давило почти физически. Слова американца сидели занозой в голове. «Конфедерации не будет», — сказанное спокойным тоном, которым говорят о свершившемся факте, и предложение дезертировать немедленно после операции не оставляли простора для иного толкования. Вторжение начнется со дня на день. Этот факт подтверждал и Ваулф — по данным его агентов, у границ Флосского союза началось скрытое накопление войск Революционного Совета. Причем руководство флоссцев продолжало покупать оружие и наотрез отказалось комментировать сведения о прибывавших отрядах гвардейцев. Позиция торговцев, несмотря на все неофициальные переговоры, была озвучена четко: наше дело сторона, на данный момент мы не хотим ни мешать, ни помогать Конфедерации даже в разведке. Поймите и примите это как факт.

Батальон уже представлял собой немалую силу. Тридцать семь грузовиков, половина с элементами бронирования. Минометная батарея, пулеметы (два земных и десяток местных), четыреста альвалан основного состава и тридцать пять бойцов во взводе технического и материального обеспечения, приданный передвижной медпункт. А также особая гордость Ильи — четыре импровизированных «танка».

Выпускать настоящие боевые машины Конфедерация пока не могла даже в предельно простом варианте, представлявшем собой нечто вроде модернизированного танка БТ от 1937 года. Слишком много проблем и слишком мало времени. Необходимо было ввести в производство новый мощный двигатель, да с броней дела обстояли не так просто, не делали раньше в гильдии Тритт бронированных машин. А тут оказалась целая куча нюансов. Работы шли полным ходом, еще бы месяц-другой…

Однако некая замена полноценному танку нашлась. Гильдия Тритт, располагавшаяся в лесной и сильно заболоченной на востоке местности и получавшая немалую прибыль от торговли лесом, имела целый парк вездеходов. Их обшили стальными листами, установили пулеметы — и пожалуйста — «бронетранспортер» готов. Он, конечно, ездит медленно и «нормальному» танку проигрывает по всем позициям, но для поддержки пехоты и в качестве передвижной зенитки вполне себе подходит. Илья сразу окрестил эти машины танками, и с его легкой руки это название прижилось в батальоне. На самом деле это не совсем правильно, но кого волнуют подобные мелочи?