Читать «Детская библиотека. Том 43 (Привалов Борис Авксентьевич)» онлайн - страница 34

— Эта и до Нового года не достоит, осыплется, — уверенно говорил он.

— А эта выглядит как мокрая кошка… Наверное, она лежала внизу, когда деревья везли на базар.

— Здесь сучьев мало. Придётся втыкать в ствол ветки — иначе не украсишь.

Послышались крики. Толпа покупателей колыхнулась.

— Что случилось? — посыпались вопросы. — В чём дело?

— Белка… Белка откуда-то выскочила!

— Стряхивай её, стряхивай!

— Вон она, видите — перескочила?

Действительно, по прислонённым к стене ёлочкам озорно прыгал серый пушистый комочек. Белка не боялась людей. Она смотрела на них, задорно шевеля хвостом, потом, распластавшись в воздухе, перелетала сразу через пяток деревьев.

Появились двое школьников с сачками для ловли бабочек, — будто ребята заранее знали, что им придётся гоняться за белкой.

— Чья она? — спросил Гришин папа у одного из школьников.

— Ничья, — ответил тот. — Мы её в зооуголок поселим! — И, воинственно взмахнув сачком, кинулся на помощь товарищу.

Белка словно играла с ребятами. Она даже не торопилась удирать от охотников и с интересом следила, как к ней приближается пасть сачка. И только в последнее мгновение, ударяя хвостом по сачку, прыгала куда-нибудь в сторону. Это очень сердило мальчиков, и они то и дело, забыв о белке, принимались ссориться, обвиняя друг друга в очередной неудаче.

Деревьев на базаре становилось всё меньше. Одна за другой ёлочки уплывали в ворота.

Белка исчезла.

Ребята с сачками набегались до того, что уже едва передвигали ноги. В последний раз покричав друг на друга, они пошли домой.

Когда в продаже осталось всего несколько ёлок, белка вновь появилась. Она уселась на верхушку одного из деревьев и принялась вертеться во все стороны, как флюгер.

— Папа, подождём, пока все уйдут, — сказал Гриша. — Купим последнюю ёлку. Тогда и белка нам достанется.

— Хорошо, — согласился папа, подошёл к большой ёлке и сказал продавцу: — Мы покупаем это дерево.

— Почему же ты решил, что оно останется последним? — испуганно спросил Гриша. — А вдруг белка перепрыгнет к кому-нибудь?

— Раз уж мы купили ёлку, то теперь от нас и зависит, когда мы её отсюда унесём, — ответил папа. — Захочется, до утра стоять будем! Белочка — видишь? — тоже не торопится с базара уходить.

А на базаре тем временем осталось всего с десяток деревьев. Но лишь покупатель брался за ствол ёлки, чтобы унести её, как белочка перескакивала на то деревце, которое ещё не было куплено.

Вот осталось уже четыре дерева… Вот три… два…

В конце концов белочке пришлось прыгнуть на ёлку, возле которой стояли Гриша с папой.

— Граждане, — сказал продавец, — базар закрыт по случаю полной распродажи товара. Прошу освободить территорию…

Папа положил ёлку на плечо и двинулся к выходу.

Гриша семенил сзади и всё время спотыкался: он не отрывал взгляда от сидящей на верхушке белки.

Ёлка двигалась по улице. Мимо белки проносились штанги троллейбусов, перед самым беличьим носом зажигались огни реклам, но белка сидела смирно.

Весёлые щиты с изображением подмигивающего клоуна Пряткина теперь были ярко освещены, и Гриша не удержался, ответно подмигнул клоуну: мол, я теперь тоже смогу приглашать друзей на ёлку. На ёлку с живой белкой!