Читать «Дети победителей (Роман-расследование)» онлайн - страница 194

В вестибюле я остановил женщину в белом халате. Надо сказать, эту фразу я продумал еще в дороге:

— Здравствуйте, помогите мне, пожалуйста. Здесь работала Инесса Васильевна Новикова…

— Работала… — ответила женщина осторожно, — он умерла, десять лет назад…

Во взгляде женщины я увидел главное… Я сообразил — это понимание. Она поняла, что приехал давний ученик. Приехал, как всегда, поздно.

Я был готов к этому ответу. Но надеялся на другой.

— Здесь преподает Людмила Александровна, ее дочь, — добавила женщина, — она сейчас на втором этаже, в кабинете литературы.

У Людмилы Александровны оказался печальный взгляд. В ней не было корабельного пафоса, разрезающего морские волны «Гота предистанции». Она тихо ответила на наше «здравствуйте».

Я объяснил, что учился здесь, у Инессы Васильевны. Худенькая, рыжеватая женщина, наверно, не раз выслушивала подобные слова. Она была не слишком похожа на свою мать — так мне показалась. Но ведь я не знал свою учительницу в нынешние годы дочери.

— Инесса Васильевна определила мою судьбу, — сказал я.

— И мою тоже, — ответила она, — после ее смерти я до сих пор не могу прийти в себя…

Мы узнали, что демократическая власть построила туберкулезным детям новый корпус, в котором зимой так холодно, что в авторучках замерзает паста. Не хватает учебников и тетрадей, ведь большинство ребят — детдомовские. Про питание вообще ничего говорить не стала, но догадаться было нетрудно.

Потом объяснила, как найти могилу Инессы Васильевны на кладбище. И где — могилу Михаила Ивановича Соколова.

Как оказалось, к этому я тоже был готов.

Сережа махнул рукой за Ирень — сказал, что навестит археологические раскопки могильника, где работал студентом, а я пошел на кладбище. Могилу учительницы нашел минут через пятнадцать. Она лежала в одной оградке со своим мужем и смотрела на меня приветливо, будто давно ждала, когда я приду сюда, к ней, к ее последнему пристанищу. Фотография поблекла от времени и сырого воздуха. Но сама Инесса Васильевна оказалась живой — я с ней разговаривал.

Могилу Михаила Ивановича искать не пришлось — она была видна отовсюду, поскольку находилась на вершине угора, куда я поднялся по тропинке в сухой траве.

Эти два человека даровали мне здоровье и жизнь, и дело ее, этой жизни.

Я сидел у могилы доктора Соколова, над которой стояла белая металлическая пирамида с красной звездой. Я даже не знал, что Михаил Иванович был участником Отечественной войны. Я не знал, Господи…

С этого могильного кургана мне хорошо были видны запад и восток. А также противоположный берег Ирени с археологическими раскопками неволинского периода. Я видел Сережу, перешедшего туда по висячему мосту и исчезающего в серебристом мареве кунгурской лесостепи.

Я сидел с закрытыми глазами и видел тысячи небоскребов, аэропортов, отелей; линии железных дорог рассекали континенты, а подземные туннели проходили под Москвой и Ла-Маншем; над планетой кружили космические станции, в лабораториях люди погружали пристальный взгляд в сакральные тайны гена.

Я знал, что в городах и деревнях этого мира живут миллиарды цивилизованных людей. Этих людей заботит качество собственной жизни, величина доходов, параметры жилой площади; марки автомобилей и шампуней волнуют их более, чем смерть миллионов подобных Богу; они записывают количество потребляемых калорий, переживают за температуру воды у северного побережья Средиземного моря и количество осадков во Франции.