Читать «Дети Глуши» онлайн - страница 5

Пока я переодевалась и умывалась, Рой успел разделать часть рыбы. Я привычно устроилась рядом с ним, встав у плиты в стареньком, но опрятном фартуке, и вытащила из запасов немного муки и специй. Вода для супа в большой кастрюле уже закипала. Конечно, было бы неплохо добавить к рыбе овощей, но последнюю головку лука я истратила вчера, а от морковки оставалась половинка — на троих по крохотному кусочку, при жарке ее ещё меньше станет. Пока я готовила, Дин нарезал хлеб тонюсенькими ломтиками и уселся за стол зашивать рубашку.

— Опять подрался? — я недовольно нахмурилась, глядя, как он аккуратно заштопывает порванный рукав. Дырку под курткой было незаметно, как и ссадину от запястья до локтя.

— Они первыми начали, — Дин привычно поджал губы, не отрывая взгляд от иголки.

Я знала этот жест. Парни опять наболтали про меня, а он бросился защищать. Вот сколько ни говори…

Пришлось отрываться от готовки и идти за аптечкой.

— Я помогу, следи за сковородкой, — окликнул меня Рой, закончив с рыбой, и складывая нарезанные кусочки в большую миску. Прежде чем подойти к брату, он тщательно ополоснул руки.

Оставив аптечку на столе, я вернулась к плите. Как раз во время — первые кусочки могли пригореть.

Почувствовав запах рыбы, с табуретки заворчал Арчибальд, спрыгнул на пол и протопал ко мне, холодными прикосновениями ласкаясь о ноги. С непривычки жутковато было. Помнится, первые дни я с воплем запрыгивала от него на стулья и подоконник. Но за два года и не такого навидалась, даже привыкла класть призрачному котенку в миску рыбьи хвосты, хотя в еде он особо не нуждался.

Братья на мои игры с духом смотрели сквозь пальцы — пока я не заключала Контракт, ничего страшного. А что мог предложить несмышлёный котёнок?

— Ужин готов! — позвала я братьев и поставила на стол тарелки с горячей рыбой. У нас было что обсудить, но все дела решались после ужина.

* * *

Когда тарелки были тщательно вычищены, а косточки скудной горсткой убраны со стола, я поставила на него три больших чашки с настоем из трав. Травы я собирала сама, в основном, в лесу за Глушью, и изредка покупала немного ягод на рынке. Получалось полезно и вкусно. Горячий ароматный напиток придавал больше бодрости, чем обычный чай, к тому же последний по вкусу всё чаще напоминал сено.

Кроме настоя с мятой и ягодами, на столе лежало три кусочка сахара — дневная норма, которую мы приберегали к вечеру. Сладкое в Глуши было роскошью, и торопливо съедать его вместе с обедом не хотелось. А вот не спеша откусывать по крохотному кусочку, чувствуя тающую сладость на языке — ни с чем не сравнимое удовольствие!.. Такие моменты стоили того, чтобы оставить сахар на вечер.

Кружка приятно грела руки, а запах трав успокаивал расшалившиеся после встречи с баньши нервы. Прошло больше двух часов, но сердце продолжало торопливо стучать в груди, а при воспоминании о плаче по спине полз неприятный холодок. И хоть я понимала, что это всего лишь подсознательная реакция на появление духа, избавиться от волнения не удавалось. Страх подкрадывался исподтишка, и как только казалось, что он отступил, накрывала очередная волна ужаса.