Читать «Девять хвостов Кицунэ. Рассказы о лисах-оборотнях» онлайн - страница 51

Они ехали по ночному городу. Вязь неоновых огоньков опутывала деревья, которые казались фосфорицирующими гнилушками. Неоновые лампочки были и на фасадах домов и в витринах магазинов – весь город фосфорицировал, словно деревянные развалины, по которым несся поток гробов, за городом этот поток разделялся на части, и гробы припарковывались на разных близлежащих кладбищах. А утром гробы возвращаются обратно, и из них выходят прошедшие тренинг люди.

– А ты ложился в гроб? – спросил Егор Алекса.

– В этом нет необходимости. Гномы и так подземные жители. Мы проходим сквозь толщу земли и очищаемся, один раз, правда, я разбил голову о гранитную плиту, но сам виноват: шел на большую глубину.

–Зачем?

– Хотел красивую саламандру схватить за хвост, она высоко поднялась по жерлу вулкана.

– Зачем тебе саламандра?

Алекс сделал паузу:

– Хотел подарить Эльзе.

– Ты ее любишь?

– Да.

– А она тебя?

– Считает, что любовь и все такое мешает ей расти как личность.

– Это же не так, ― сказал Егор.

– Я знаю.

– Да нос просто задирает, ― решил Егор.

– Она настоящая принцесса! – вздохнул Алекс.

Машина остановилась у прилавка, на котором днем продавали искусственные цветы. Алекс повел Егора по дорожке разделяющей участки. Егор косился на памятники: как правило, черный кусок мрамора с фотографией или выгравированным на нем портретом и годами жизни, но в рассеянном свете Луны не различал лиц, словно стертых уже временем. Луна серебрила верхушки растущих на кладбище елочек, несколько березок поблескивали листочками, которыми играл ветер. По всему небу протянулся Млечный Путь: звезды, усевшиеся на гигантскую ветвь Мирового дерева. Вдалеке протяжно и печально завыла собака, пугая своей осведомленностью в потусторонних делах.

Алекс и Егор свернули с дороги. На свежевырытой земле стоял гроб. Вокруг него копошились с трудом различимые в полумраке гномы: они докапывали могилу, поправляли ремни, которыми будет опускаться гроб, деловито сновали среди могил – развив кипучую деятельность. Ростом с надгробье они были заметны только с близкого расстояния, и шум, производимый ими, наверное, сильно бы удивил заснувшего и неожиданно проснувшегося на кладбище пьяницу.

– Готово, ― раздался из-под земли глухой голос.

Через несколько секунд из могилы выбрались два гнома.

К Егору подошла Эльза:

– Не будем терять времени, ― её глаза зловеще блеснули.

Егор оглянулся вокруг: гномы подступили к нему со всех сторон. Он медлил.

– Ну что ж ты? ― сказала Эльза, ― назвался груздем, полезай в кузов.

Егор вздохнул, и лег в гроб. Он еще раз вдохнул полной грудью воздух наполненный запахом кладбищенского разнотравья. Только сейчас он стал понимать, какое это счастье дышать! Из могилы на него повеяло сыростью погреба.

– Давайте крышку, ― приказала Эльза гномам.

Егор мгновенно погрузился в темноту, он почувствовал, как гроб закачался и рывками стал опускаться в могилу. Ужас-то какой, подумал Егор, зачем он только на это согласился. Он почувствовал толчок: гроб достиг дна могилы. Господи, подумал Егор, знала б мама, где я сейчас нахожусь. Тесно-то как, но дышать пока можно. Эльза говорила: всего одна минута. Егор начал мысленно считать: раз, два, три… двести: он прекратил считать. Время шло, а его не поднимали. Дышать становилось трудней.