Читать «Девятая рота (сборник)» онлайн - страница 72

– Он уверен в победе, хотя отдает должное соперникам, – переводил Карсаков.

– Кого из противников вы считаете наиболее опасными?

– Не знаю еще. На ковре поглядим, кто на что способен-то.

– Он особо выделяет немецкого борца Вебера, серба Антоновича и, конечно, чемпиона Франции Рауля де Буше.

– Правда ли, что вы не проиграли ни одной схватки?

– Бог миловал.

– Ни одного поражения за всю карьеру, господа!

– Откуда вы родом? Из какой семьи? Кто ваши родители?

– Из казаков я, с Кубани.

– Господин Поддубный – сын простых крестьян. Это большая дружная семья, которая выращивает хлеб на юге России. Сам Иван тоже занимался полевыми работами и только пять лет назад впервые попал в город, где увлекся борьбой. Как вы видите, он по-прежнему ходит в традиционной одежде простых русских крестьян, – указал Карсаков на черкеску.

Журналисты восторженно закивали, зацокали языком, торопливо записывая.

– У вас есть жена? Она тоже крестьянка?

– Слушай, какое им дело-то?

– Улыбайся, Иван, улыбайся… Нет, господин Поддубный еще не женат.

– А что вы скажете о парижанках? – кокетливо спросила толстенная, под сто кило, тетка в первом ряду.

– Скажи ей что-нибудь, чтоб не обидеть, – попросил Иван.

– Он говорит, что, судя по вам, мадам, парижанки прелестны.

– Правду ли писали в русских газетах, что вы работали грузчиком, или это ваша цирковая легенда? – спросил кто-то.

– Правда, – коротко ответил Иван. – Слушай, это кончится когда-нибудь?

– Терпи, Иван… Господин Поддубный действительно работал грузчиком в морском порту, где его и нашел цирковой антрепренер.

– Невероятно! – защебетала толстуха. – Расскажите, как вы работали грузчиком?

– Вот так! – потерял терпение Иван. Он одной рукой легко взвалил визжащую толстуху на плечо, поднялся по ступенькам отеля и там поставил на ноги. Репортеры, хохоча, зааплодировали, замигали вспышками камер…

– Да, Иван… – сказал Карсаков, когда они вошли в отель. – Завтра ты будешь на первых полосах всех газет!

Поддубный стоял в проходе под трибунами «Казино де Пари» в накинутом на плечи халате, переминался с ноги на ногу, нервно подрагивал мышцами, глядя на противника по другую сторону арены – высоченного атлета с красивой, рельефной мускулатурой и осиной талией, с невозмутимым надменным лицом.

– Не торопись, не иди сразу в захват заломя голову, – Эжен массировал шею Ивану. От волнения у него заметнее прорезался акцент. – Присмотри чуть-чуть, походи вокруг. Он хитрый борец, но левая рука у него немного слабая. Не дай ему работать правой, свяжи ее…

– Волнительно что-то, – Иван передернул плечами. – А у него вон, морда как каменная.

– Он хитрый, он тоже волнительный, но тебе не покажет. Он такой же борец, как те, кого ты борол в России. Может, немножко сильнее. Совсем чуть-чуть.

– Так там публика своя, – Иван искоса оглядел разодетых зрителей. – А тут…

Судья вышел на середину арены. Шум на трибунах стих.

– Чемпион Норвегии, северный Геркулес – непобедимый Ла-а-арс Нордгрен!! – по-французски объявил судья.

Зал взорвался овацией и визгом дам. Норвежец вышел на арену, приветствуя публику.