Читать «Девятая рота (сборник)» онлайн - страница 68

Иван вдруг замер, изумленно глядя на громадную афишу в конце перрона, где он красовался в казацкой черкеске с галунами и папахе.

– Где ж раскопал-то такую? – спросил он Терри. – У меня самого ни одной карточки не осталось. Тридцать лет уж почти…

– Это моя работа, Иван, – с деланой скромностью ответил тот. – То, что нужно для бизнеса, я достану из-под земли. Вся Америка в твоих афишах, Иван. Билеты раскуплены на два месяца вперед…

Он говорил еще что-то, но Иван уже не слушал, с задумчивой улыбкой смотрел на свою старую фотографию…

Портной последний раз поправил новенькую черкеску у него плечах. Иван горделиво осмотрел себя в зеркале.

– Эх, батя бы позавидовал! – обернулся он к Маше. – У него отродясь такой не было!..

Потом он позировал в черкеске в фотографическом ателье, выкатив грудь и устремив в пространство орлиный взгляд.

– Атансьон, снимаю! – француз-фотограф жестом фокусника снял крышку с объектива громоздкой камеры и с сильным акцентом начал считать: – Один, два, три…

1902 год. Москва

Иван, навалившись на противника, вдавил его лопатками в пол. Поднялся и вскинул руки, приветствуя публику. Зал ответил дружными аплодисментами.

Два щегольски одетых господина в почетной ложе – совсем юный Карсаков и Друбич, лет на десять постарше, – в отличие от беснующейся вокруг них публики все это время спокойно, внимательно наблюдали за Иваном.

– Никакой техники, – покачал головой Друбич. – Вот уж действительно – медведь, иначе не назовешь.

– Но какая силища, барон! – восторженно воскликнул Карсаков. – Вы посмотрите, какая мощь! Это сама русская природа, новый Илья Муромец!

– Оставьте ваши эпитеты газетчикам, граф! – досадливо ответил Друбич. – В современной борьбе турниры выигрывают технической подготовкой, а не грубой физической силой… – они встали и пошли к выходу, продолжая спорить.

Маша вошла с улицы в маленькую прихожую, глянула на чужую одежду на вешалке. Из гостиной доносился разговор на повышенных тонах.

– Что же, так и передать, Иван?

– Так и передай, как сказал, слово в слово!

Маша вошла в комнату.

Напротив Ивана через стол сидели двое похожих на него и таких же могучих парня. Разговор тотчас оборвался, парни встали, опустив головы, не глядя на нее.

– Здравствуйте. У нас гости, Ваня? Что ж не предупредил?

– Братья мои, – хмуро сказал Иван. – Петр и Семен.

Те кивнули, не поднимая глаз.

– Как раз к обеду. Я накрою сейчас.

– Пойдем мы. Бывай, Иван, – братья, по-прежнему избегая ее глазами, вышли в прихожую.

– Может, чаю хотя бы… – выглянула за ними Маша, но те, подхватив полушубки, уже скрылись в дверях.

– Что ж не остановил? – спросила она. – Не по-человечески как-то. Столько времени не виделись… Что случилось, Ваня?

– Да ничего, – пожал плечами тот, глядя в сторону. – Проведать заглянули.

Маша подошла, повернула его лицо к себе, глядя в глаза.

– Иван! – строже сказала она.

– Письмо бате написал, – нехотя ответил тот. – Открытку в черкеске послал – думал, порадуется… Он братьев отправил, велел привезти хоть связанным. А когда вернусь, обещал оглоблю об меня обломать за то, что Поддубных род опозорил… «Клоуном народу на потеху скачешь»…