Читать «Дебют в криминальных тонах» онлайн - страница 71

Больше всего Дамиана насторожило то, что он не услышал приближения мужчины, который намекал, что является драконом. Чисто теоретически можно было предположить, что он увлекся разговором с Джеттой. Но на практике уши и язык у него были органами независимыми. Особенно уши, тем более в том, что касалось безопасности. Сейчас Аквилеро молчаливо излучал доброжелательность, исподволь оценивая возможности потенциального противника. Противник, в прошлом — ездовое животное, отвечал ему взаимностью. Романтика момента была прервана эпическим появлением Паладина, точнее его воплем: «Куда опять свалила эта тупая скотина?!» Дамиан на мгновение напрягся в ожидании реакции гостя, но ящер (если теперь его можно было так назвать) лишь понимающе улыбнулся.

Спустя пару минут Ансельмо достиг костра. Вернулся он не один, а в компании тушки кролика и двух каменных куропаток. Дамиан каждый раз, когда ему доводилось вкушать этих птиц, пытался понять, почему их так назвали: из-за мест обитания или всё же качества мяса?

— А это еще кто? — недовольно вопросил Паладин у Дамиана, глядя на блондина.

— Та самая «тупая скотина», — не без злорадства произнес Дамиан, хотя сам грешил тем же самым, — э-э-э… — он повернулся к дракону, поскольку имени-то дракона он так и не узнал.

— Гешшар, — блондин, совсем еще пацан на вид, лишь слегка кивнул головой. Теперь Дамиан напрягся в ожидании реакции со стороны дель Пьёро. Но тот, видимо, был настолько потрясен, что не заметил столь вопиющего нарушения этикета.

— А как же?.. — Паладин крутил рукой, мучительно подбирая слова.

— Как-то так, — хмыкнул Аквилеро. А что он еще мог сказать?

— А вы нас понимаете? — недоверчиво поинтересовался Сельмо у дракона.

— Смею надеяться. — Ящер даже не пытался скрыть, насколько его потешала ситуация.

— А почему раньше?.. — Да, сегодня Паладин красноречием не блистал.

— А зачем?

— Но вас же все считают ту… недалекими? — всё еще не понимал дель Пьёро.

Дракон пожал плечами:

— Кого волнует мнение людей? Любой дракон знает, что люди — похотливые животные с зачатками интеллекта и примитивной вторичной сигнальной системой.

Воистину, там, где нет равенства, каждый считает себя выше других, подумал Аквилеро.

— Чем? — переспросил Ансельмо.

На лице Гешшара мелькнуло выражение «Я же говорил!»

— А почему вы снизошли до общения с нами? — поинтересовался Дамиан.

— Мы, маги, вообще существа не брезгливые. Работа такая, — подмигнул блондин. Полюбовавшись эффектом, он продолжил более серьезно: — На самом деле, мне нужна ваша помощь. Как у вас принято говорить, предлагаю «баш на баш»: я помогаю вам, а вы — мне.

— А в чем вам нужна помощь? — подала голос Джетта.

Лицо блондина помрачнело, и сразу стало заметно, что он значительно старше того возраста, на который выглядит.

— Несколько десятков лет назад у нас начали исчезать драконы. Не погибать — мы всегда чувствуем смерть родича; не уходить в затворничество — мысленная связь с родом сохраняется, куда бы мы ни улетали. Наши собратья исчезали из ментальной сети. Как же объяснить, что это такое?.. — на лице дракона застыло страдальческое выражение папы, у которого трехлетняя дочка спросила, кто такой «дваждыдва».