Читать «Два заповедника» онлайн - страница 138

Но почему молчит Шредер? Он же обещал…

К вечеру четвертого дня журналы были напрочь забыты; Ник лежал на койке лицом в подушку и чуть не до крови кусал губы.

Щелчок дверного запора буквально подбросил его. Ник вскочил и застыл напротив медленно отворяющегося люка.

Вошел капитан. Плотно затворил люк и внимательно поглядел на Никиту. В руке капитан держал сложенный вдвое лист пластика, похоже, с какой-то распечаткой.

– Ну, как ты, сынок? – спросил капитан вполне нейтрально.

– Хандрю, – признался Ник угрюмо. – Выпрут меня из флота, стопудово выпрут.

– А тебе бы этого не хотелось? – поинтересовался капитан. Похоже, вполне искренне.

Ник пожал плечами:

– Да привык я уже… Седьмой рейд. Полных двенадцать лет в космосе. Даже не думал, что это так быстро закончится…

Капитан мелко закивал.

– Да. Это затягивает, что и говорить… Вот, держи, это тебе.

Он протянул Нику распечатку.

– От шефа? – с робкой надеждой спросил Ник.

– Наверное. – Любой на месте капитана пожал бы плечами. Капитан остался неподвижен. – Я не смотрел.

Ник торопливо расправил лист.

«Ник! – гласила распечатка. – Дело, увы, сложнее, чем представлялось вначале. Придется тебе посидеть под арестом до самой Земли. Будет процесс и следствие, но одно я обещаю наверняка: из флота тебя не отчислят. Я пригрозил свернуть сотрудничество с Управлением, если они вздумают тебя уволить, так что не распускай нюни и не мрачней. А чтоб не терять формы и не облениться – займись-ка нашей давнишней и любимой проблемой, адресацией параллельного синтеза. Если сумеешь построить корректную и работоспособную модель мультисинтезной программы, дядюшка Пит будет очень доволен… Не хандри».

И – размашистая подпись.

Ник непроизвольно расплылся в улыбке.

– Что? – невозмутимо спросил капитан. – Хорошие новости?

– Лучше не бывает, капитан! – радостно сообщил Ник. – Меня не уволят!

Капитан едва заметно улыбнулся. Похоже, он все-таки прочел распечатку перед тем, как отнести Нику. Ну скажите на милость, какому капитану громадного крейсера взбредет в голову самолично доставлять послание от шефа какому-то там арестованному эмбриомеханику из гражданских? Да еще вечером, в неслужебное время?

– Очередное вам спасибо, капитан! Скажите, а терминалом я смогу воспользоваться?

– Арестованным запрещено пользоваться корабельными терминалами…

Ник осекся. А как, собственно, он тогда сможет работать? На бумаге программу не напишешь и не откомпилируешь, и уж точно – не проверишь…

– …но в наставлении ничего не сказано по поводу личных капитанских терминалов, – закончил фразу капитан и заговорщицки подмигнул.

После чего развернулся и вышел.

Ник недолго маялся – спустя четверть часа явился щуплый вестовой с портативным терминалом под мышкой.

– Вот! – сказал он, протягивая плоский брикет Нику. Потом выудил из кармана складную антенну-георгин и установил ее на откидном столике. – Наводку от корабельной магистрали берет на ура! Работай…

– Спасибо, воин, – вздохнул Ник. – Да не падет на тебя гнев сурового начальства…

Воин продемонстрировал Нику белозубую улыбку и отправился по загадочным (для Ника) вестовым надобностям.