Читать «Дар Седовласа» онлайн - страница 151

Затем послышалось какое-то звяканье, шарканье. Ольга посмотрела на Свенельда, но тот успокоил ее. Он еще не был настолько глух, чтобы не различить поступь хромого, к тому же одного.

Дверца калитки приоткрылась, хозяин двора разглядывал путников через образовавшуюся щель. Они не торопили.

- Всемогущие боги! Свенельд? - в проем им навстречу грузно шагнул человек.

Спутник Ольги отпрянул - в руке мигом оказался меч.

Девушка успела отметить, что хозяин и сам в летах, хотя гораздо моложе руга. У него оказалось смелое, мужественное лицо, а ворот рубахи обнажал жилистую шею, да так, словно она просилась под удар.

- Стоич? Вот так встреча! - изумился Свенельд, опуская клинок.

Боярин, названный Стоичем, поклонился воину и молвил:

- Что же мы на пороге стоим? Пожалуйте в дом! Жена! Чего есть в печи все на стол мечи! ...

- Мир тесен. А слух был, что ты смерть во поле нашел. Да, хвала Роду, не всякий слух верен! Ну, будь здрав, Свенельд! - сказал Стоич, роняя голову на грудь, и Ольга поняла, что еще пара кружек, и язык хлебосольного хозяина совершенно ему откажет.

- Почти нашел, да, слава Велесу, потерял ее там же, - горько усмехнулся Свенельд.

- Дела давние, не сподручно мне расспрашивать. Да живу в такой глуши, что любая история кормит разум многие месяцы. Одичал я здесь совсем, но, оно и хорошо. Стар стал. Тоскливо мне в Киеве - не смог принять порядки новые!

- Рано на покой собрался, Стоич. Еще успеешь повоевать, даром что хром, силы в тебе пуще прежнего, - ответил ему Свенельд, пригубив из кружки.

- Ой, гости дорогие, да что же вы не пьете, не едите! - хлопотала у стола хозяйка, - Вот грибки соленые, вот оладушки крапивные, вот пироги с капустою.

- Спасибо, хозяйка, за хлеб и за соль!... Добрая у тебя женка, а нам поспевать надобно. Продашь ягненка-то?

- Да, ведь, ночь на дворе, Свенельд! У меня дом просторный. Ну-ка мать, постели гостю, а дочке тоже комнатку отведем, - забеспокоился Стоич.

- Нет, больно служба срочная, - отозвался Свенельд, и поднялся из-за стола, но затем снова сел, и опрокинув кружку до дна, продолжил, неожиданно - А коль смерть доведется принять мне в скором времени, так знай, друже - в гибели князя моей вины нет! То не иначе супостат Краснобай, сын Любчанина, уведомил печенега. Он за племянника горой стоял, да завидно стало, что во Киеве не Владимира посадили. Знаю, и не такое способен, злыдень. Не послушал меня Святослав, сгинул по гордыне своей. Да и я учил от смерти не бегать. А как подступили дружины варяжские к Родне-городу, прислал Малхович человека к Ярополку: "Нет твоей вины в смерти Олеговой! Виноват во всем коварный Свенельд, воевода твой!" Так вещал посол речами сладок, что совратил-таки сына Святославова, подговорил со мной расправиться. В ту пору при Ярополке печенеги обретались Ильдеевы, клятву ему на мече давали. Он и выслал их следом, числом тридцать воинов. Все лежат теперь во степи, да волки их кости гложут. Вот и весь мой сказ, боярин! Разумей, кто я ныне. Так что, дай ты нам скотинку, и поедем мы подобру, поздорову. Не поминай лихом, Стоич!