Читать «Дан приказ...» онлайн - страница 27

Эти и другие данные о противнике хорошо были известны командованию Южного фронта, которое в то трудное время принимало срочные меры по усилению боевой мощи всех родов войск, улучшению их организационных форм, совершенствованию взаимодействия и управления. Несомненно, важную роль в наиболее эффективном использовании авиации сыграли начавшие создаваться в мае 1942 года из разрозненных ВВС общевойсковых армий и фронта единые оперативные авиационные объединения фронтового подчинения - воздушные армии. Всего в Вооруженных Силах к концу года было создано семнадцать воздушных армий. В Южный фронт входила 4-я, командующим которой назначили генерал-майора авиации К. А. Вершинина, членом Военного совета - генерал-майора авиации В. И. Алексеева, начальником штаба - генерал-майора авиации А. З. Устинова. Штаб армии находился вместе со штабом Южного фронта в Каменске. В огромном кирпичном здании средней школы, в самом центре города, размещались все его основные отделы.

В двадцатых числах июня командование воздушной армии собрало на совещание руководящий состав и командиров авиационных частей и соединений. В самом большом помещении школы - актовом зале - собралось множество командиров. Старший лейтенант Павленко вместе с начальником аэрофотослужбы 4-й воздушной армии капитаном Бек-Мамедовым занимался в то время формированием вновь создаваемой 13-й отдельной роты аэрофотослужбы, которая придавалась разведотделу штаба.

Петра тоже пригласили на это совещание, заранее предупредив, чтобы был готов ответить на вопросы о состоянии аэрофотослужбы. Он пришел в зал чуть раньше других, устроился поудобнее. Рядом заняли места начальник оперативного отдела майор Одинцов, начальник отдела связи майор Коваль, главный штурман подполковник Суворов. А вот появился и старший разведчик подполковник Дроздов. Пройдя в середину зала, он остановился и повернулся лицом к входу. Увидев вошедших генералов, подполковник скомандовал:

- Встать, смирно! [47]

Все присутствующие встали.

- Прошу садиться! - негромко сказал генерал Вершинин.

На первом ряду сидели командиры авиационных соединений и частей, пришедшие вместе с командующим. Среди них Павленко узнал генералов Осипенко, Котляра, полковников Батыгина, Рубана, Лебедева, Шевченко. Все они были одеты, как ему показалось, в новую, хорошо подогнанную полевую форму, на голове летние шлемы с очками, сдвинутыми на лоб. Их потемневшие от солнца и бессонных ночей лица были суровы, но спокойны.

За столом президиума разместилось командование армии. Петр впервые увидел своего командующего. Высокий, стройный, с красивым волевым лицом, чуть седеющими, слегка вьющимися темно-русыми волосами и карими внимательными глазами, он сразу вызывал к себе симпатию.

По левую сторону от Вершинина сидел член Военного совета армии генерал Алексеев. Его серые глаза с колючими бровями казались жесткими. Но стоило Алексееву улыбнуться, лицо его преображалось, становилось мягким, добрым. Это был опытнейший политический работник.