Читать «Дан приказ...» онлайн - страница 15

Рассвет наступал медленно, словно нехотя. Едва прояснилось вокруг - появились вражеские танки. Несколькими волнами они двигались по кукурузному полю. Сначала слышался только гул моторов, а вскоре над стеблями показались и башни танков.

Зенитчики терпеливо ждали врага. Расстояние до него быстро сокращалось - девятьсот, восемьсот, семьсот метров…

- Огонь! Огонь! Огонь! - одновременно раздались команды на батареях.

Разом грохнули выстрелы нескольких десятков орудий. Темп стрельбы с каждой секундой нарастал. Наткнувшись на плотный огонь, танки противника замедлили ход, начали маневрировать. Запылала одна машина, вторая… Гитлеровцы повели ответную стрельбу. Огневая дуэль разгоралась. Снаряды рвались на огневых позициях зениток, обдавая расчеты осколками, комьями земли. Появились первые раненые и убитые. От частых выстрелов и взрывов все вокруг дрожало и стонало. Во многих местах горела сухая кукуруза. Над полем боя висело облако дыма и пыли, закрывая солнце. Стало темно, будто сумерки спустились на землю.

Бой длился несколько часов. Вражеские танки не смогли прорваться сквозь огневой заслон зенитчиков. Оставив на поле боя десятки сожженных машин, противник к исходу дня прекратил атаки и временно перешел к обороне, укрыв танки в складках местности и хорошо замаскировавшись.

Настал черед действовать группе истребителей танков. С наступлением темноты ее разделили на шесть подгрупп по пять человек. Каждой поставлена задача - скрытно подобраться к танкам врага и забросать их бутылками с зажигательной смесью. [27]

Тщательно маскируясь, советские воины, где при гнувшись, а где ползком по-пластунски, устремились к вражеским машинам. Одну пятерку возглавил лейтенант Павленко. Он почти вплотную приблизился к танку и проворно бросил одну, затем вторую бутылку. Танк загорелся. Для верности воентехник Кащеев метнул в нее еще одну бутылку. Огромное зарево осветило местность, обнаруживая смельчаков. Фашисты ударили из пулемета по не успевшим отползти советским воинам, длинные очереди трассирующих пуль вспахали землю. Послышались крики. Петр дал команду отходить, но на месте недвижимыми остались моряк О. Котенкин и воентехник К. Кащеев. Вражеские пули настигли их.

Противник недосчитался нескольких танков. Однако и группа потеряла половину своего состава.

В ту же ночь морские и сухопутные зенитчики получили приказ отбросить врага с занятой позиции и очистить дорогу на Херсон. На помощь им пришли курсанты Николаевского военно-морского училища.