Читать «Грязные игры чистых углеводов» онлайн - страница 4

Кроме энергетической функции углеводы еще могут использоваться животными и как строительный материал. Как мы уже говорили выше, растения давно научились использовать для этой цели глюкозу и другие простые сахара, и огромные стволы деревьев – это не что иное, как сложные углеводы, такие как целлюлоза и лигнин. У человека и животных углеводы уступают место белкам как главному строительному материалу, но, тем не менее, участвуют в образовании многих очень важных соединений.

Например, многие гормоны являются белково-углеводными соединениями (гликопротеинами), а также всем известный коллаген и многие ферменты. Не меньшее значение имеют соединения углеводов с жирными кислотами (гликолипиды), которые имеют особенно важное значение для функционирования нейронов головного мозга. Однако если брать все углеводы, используемые нашим организмом в целом, все равно более 99% из них используются в качестве источника энергии.

Часть вторая. Как и откуда мы получаем углеводы

Казалось бы, чего тут рассуждать! В нашей пище столько углеводов, и при этом мы сегодня едим, когда хотим – так что вопрос об их источниках может считаться закрытым. И в целом это так, если брать в расчет только среднестатистических жителей современных развитых стран. А вот если взять наших предков или животных, то в их пище готовых к усвоению углеводов почти никогда не было и большую часть необходимой глюкозы они вынуждены были синтезировать самостоятельно.

Углеводы для травоядных

Растения – это основной и очень богатый источник углеводов в природе. Соответственно, любое животное, питающееся преимущественно растительной пищей, на первый взгляд не должно испытывать никаких проблем с углеводами и получать их в готовом виде. Ну, то есть, точно так же, как и мы с вами сегодня. Но к большому удивлению многих, это совсем не так.

Как уже было сказано выше, растения практически всю синтезируемую ими глюкозу сразу же тратят для образования энергии либо «упаковывают» в очень сложные углеводные формы. Да, семена многих растений содержат легкодоступные углеводы в виде крахмала, а многие плоды богаты сахарозой и фруктозой, но в дикой природе эти части растений составляют лишь мизерную часть рациона травоядных. И в силу сезонности, и, главное, в силу того, что плоды и семена дикорастущих растений (вспомните полевые злаковые сорняки или дикую яблоню) составляют доли процента от массы всего растения в отличие от культивируемых человеком аналогов.

Соответственно, львиная доля углеводов в историческом рационе травоядных представлена неперевариваемыми пищевыми волокнами, из которых невозможно получить не то что глюкозу, а вообще хоть что-либо питательное. К счастью, у травоядных есть помощники – миллиарды бактерий, населяющих желудок и кишечник. Именно они расщепляют сложные пищевые волокна и образуют из них… нет, не глюкозу, а летучие жирные кислоты, такие как уксусная, пропионовая и масляная кислоты.

И вот именно эти летучие жирные кислоты уже могут усваиваться животными, и именно они служат для них главными источниками энергии. Уксусная кислота – это одно из ключевых звеньев цикла Кребса, главным продуктом которого как раз и является образование клеточной энергии. Кроме того, уксусная кислота используется еще и для синтеза жиров – еще одного источника энергии и в том числе через механизм синтеза глюкозы из жирных кислот. Масляная кислота имеет огромное значение для жизнедеятельности толстого кишечника, являясь одновременно энергетическим субстратом для клеток последнего, участвуя в регуляции проницаемости его стенок, а также способствуя поддержанию нормальной кишечной микрофлоры. А вот пропионовая кислота служит главным источником синтеза глюкозы, без которой животные все равно не могут поддерживать нормальный энергетический обмен, несмотря на наличие упомянутых выше альтернативных источников энергии.