Читать «Граф М.Т. Лорис-Меликов и его современники» онлайн - страница 21

Между тем заграничный отпуск пришлось прервать — Лорис-Меликов был вновь востребован. К осени 1876 г. угроза войны с Турцией становилась все более реальной. Кавказский театр военных действий должен был отвлечь силы противника от Балкан. В этих условиях наместник на Кавказе вынужден был вновь прибегнуть к услугам генерала — его срочно отозвали в Россию. Великий князь Михаил Николаевич так объяснил свои действия императору: просил одобрить назначение Лорис-Меликова командующим корпусом, так как он проявил себя не только как военачальник, но и как администратор, что очень важно иметь в виду при «устройстве управления занятой части неприятельской стороны», «никто лучше генерал-адъютанта Лорис-Меликова не подготовлен к этой роли»^68.

* * *

Александр II тут же откликнулся. 11 ноября 1876 г. последовал Высочайший приказ о назначении М.Т. Лорис-Меликова командующим действующим Корпусом на кавказско-турецкой границе с «оставлением в звании генерал-адъютанта и по Терскому казачьему войску»^{69. 7 декабря предписанием великого князя Лорис-Меликову определялся широкий круг обязанностей и полномочий командующего Корпусом. Ему давалась «полная самостоятельность во всех действиях по устройству, расквартированию и боевых операций вверенных ему войск»70. В подчинении генерала оказалось 50 тысяч сабель и штыков, 152 орудия. Предстояло вести военные действия на огромном фронте — 300 верст пересеченной, во многом гористой местности.}

Авторитет командующего Корпусом был очень велик: и в войсках, и среди местного населения знали о его заслугах в прошлой войне, о разумных отношениях с людьми различных национальностей. И сейчас, приняв командование, Лорис-Меликов часто вступал в простые разговоры с жителями на их родном языке, пытался заручиться поддержкой и тех, кто стремился продолжить борьбу за свою национальную независимость. Для этого пришлось установить контакты с влиятельными командирами мятежников — они приходили (еще до военных действий) в корпусную квартиру, где им была обещана награда, если их соплеменники будут вести себя лояльно по отношению к русской армии.

Но больше всего вызывала тревогу готовность Корпуса к военным действиям. Осмотрев вверенные войска и обнаружив малочисленность Эриванского отряда, командир Корпуса ходатайствовал перед главнокомандующим великим князем Михаилом Николаевичем об усилении этого подразделения. Затем поручил полковнику Каханову представить соображения о турецких крепостях и способе их овладения — Лорис-Меликов понимал, что наиболее ожесточенные сражения развернутся именно вокруг этих мощных укреплений^71.

Генерал, естественно, задумался и над планом предстоящих сражений. Никаких конкретных указаний по этому поводу не поступило — рассчитывать приходилось только на собственное понимание задачи. Было известно, что противник на Кавказском фронте имел более чем двойное превосходство в силах, не говоря рке о мощных укреплениях. Поэтому, считал Лорис-Меликов, наступление к Эрзеруму «теперь затруднительно». Возникает другой план: «В немедленном занятии войсками главных сил и Ахалцыхского отряда боевых позиций невдалеке от границ таких, которые прикрывали бы нашу территорию от вторжения турецких сил и облегчили бы дальнейшее наступление, а также послужили бы основанием для летучих и рекогносцировочных отрядов». Задача этих отрядов весьма ответственна. Предстояло выяснить дополнительные сведения о неприятеле, его укреплениях и только после этих действий решать содержание и направление наступления: идти на Ардаган, Карс или продвигаться «в глубь края, водворяя наше управление и обходя крепости, оставляя для наблюдения за ними лишь небольшие отряды, или же придется выжидать подкреплений»^72.