Читать «Граничные хроники. В преддверии бури» онлайн - страница 327

– Плохая перспектива, – не сдержавшись, фыркнул алеги.

– Ну, зато можешь смело заявить, что ты один из немногих путников, кто дожил до пенсии.

Ласточка хотел было ответить девушке на очередную подколку в той же, привычной для их общения манере, но не успел. Мертвенно-бледный, он вздрагивает и непроизвольно тянется за сигаретами. Вот только их нет. Ни одной.

– Представляешь? – продолжает между тем девушка. – Ну и что, что будешь выглядеть, как развалина, – зато тебя бесплатно будут кормить во всех гастрономических заведениях, начиная от самых захудалых забегаловок, кончая, что ни на есть, экстра-классом. Общий этаж падет к твоим ногам! Хе-х… Эй, Ласточка, только подумай… Ласточка? Эй, что с тобой? – Теперь уже она не смеется, обеспокоенно глядя на путника. – Ласточка? Эй, алеги, не пугай меня… – но ее слова, точно обращены в пустоту, и тогда она осторожно говорит: – Лиэн?

Услышав свое настоящее имя, алеги словно выпадает из сковавшего его оцепенения.

– Они здесь, – его голос предательски дрожит.

– О, Изнанка, подожди, я сейчас сбегаю к механикам. Не уходи никуда. Я с ветром.

Ласточка едва ли понимает, что пытается донести до него путница. Он уже совершенно ничего не видит перед собой. Лишь их.

Эти темные, немного размазанные силуэты, заполонившие их маленький мир своей однообразно тусклой массой. Ему кажется, что они повсюду. Залазят в ангары, стоят на взлетных полосах. Отдающие тленом и смертью. Блекло-серые. Совершенно бесцветные.

Призраки.

Их сотни. Нет, тысячи.

И теперь все эти существа как один смотрят на алеги. Пронзительно. Так протяжно жалобно, что путник едва ли может вынести их противоестественное внимание. Он едва ли не задыхается, цепенея от ужаса, подтачивающего его волю изнутри.

Эти стеклянные, леденящие душу взгляды. В них, как будто, застыла его судьба. Точно полузабытый сон, она неотрывно преследует его и вряд ли когда-нибудь отпустит. Сколько бы Ласточка ни бежал, сколько бы ни мчался наперегонки с ветром – ни Лабиринт, ни Изнанка, ни его новая жизнь не смогут стереть его прошлого. Никогда. Он никогда не сможет отпустить его до конца. Лишь когда смерть приберет его к себе.

– Вот, держи. – И путник чувствует, как привычный дым расползается у него во рту.

Жадная затяжка. Еще одна.

И тот мир отступает. Исчезает у него из вида.

– Целую пачку прихватила. У Крутобока, по-моему… Сказал, что возвращать не нужно. Вроде, как он сам тебе должен, – точно сквозь тонкую дымчатую ширму доносится до алеги быстрая речь девушки.

Путника все еще знобит, и эта вероломная дрожь не думает никуда исчезать.

Одна сигарета. Другая.

Он совершенно не замечает, сколько выкурил за это короткое мгновение. Лишь чувствует горечь. Слабое утешение да приглушенное недовольство собой.

– Как ты?

Ласточка не отвечает. Только поднимает голову, глядя на нее снизу вверх. Он совершенно не мог вспомнить, когда сел на корточки. От этого теперь путник чувствовал себя совсем глупо, но, попытавшись подняться, едва не упал. Анарин вовремя поддержала его, и он, заплетающимся языком, не без усилий, смог из себя выдавить лишь одно единственное: