Читать «Госпожа пустошей» онлайн - страница 86

— Сейчас будет немного страшно, — вдруг произнесла Лорин, — но ты потерпи. Все самое плохое уже позади… огненное дитя.

Глава 11. Привет из прошлого

…На самом деле ей хотелось согласиться с предложением Крастора. Очень уж заманчиво звучало: тебе мальчика, мне девочку, побалуем себя десертом. Но — Некрос! — как смотрел на нее Демен… Словами не описать, какая мольба была в его взгляде. И в душе неохотно поднимали голову воспоминания, блеклые и увядшие, словно цветы после заморозков — о том, что ведь не всегда она делила с Крастором пленников на кровавом пиру, и о том, что когда-то, много лет назад, Лорин была совсем другой, молодой и очень сильной магессой… Добровольно положившей свою жизнь между живым и мертвым. Наконец, о том, что недавно воспряло в ее душе — тоска по нерожденному ребенку.

Но Крастор… Все же он был ей ближайшим соседом, любовником и единственным из десяти, кто остался при здравом рассудке. Отказать ему ради жалких, никчемных людишек, которые сами же угодили в лапы торговцев?

Вот ведь задача. Взгляд Демена неожиданно давил, мешая размышлять. Лорин тогда посмотрела на девчонку с огненной шевелюрой. Только глянула — и поразилась тому, какой чистой выглядела невеста Демена, которую он вез «в подарок госпоже». Девушка словно светилась изнутри, и было в ней что-то… очень далекое, почти забытое, но при этом знакомое.

Лорин вздохнула. Выбор и впрямь был сложен. На одной чаше весов — благосклонность и поддержка дражайшего соседа, на другой — две жизни, которые, по большому счету, не играли никакой роли в текущих событиях.

А потом, как назло, в памяти всплыли слова, которые с высокомерным презрением швырнул ей в лицо князь Стефан.

«Не быть чудовищем».

Лорин выругалась мысленно. Опять он, всюду он. Как будто удавка, болезненно тянущая кожу на шее. Едва не убивший ее давеча некромант, которого она ждала столько лет. Мужчина, которого она, к великому своему стыду, хотела и совершенно не могла выбросить из головы.

Тогда госпожа приняла решение. Возможно, о нем она пожалеет после. Но сейчас… нужно было играть. Причем так, чтобы у Крастора не возникло и сомнений по поводу того, для чего прекрасная Лорин забирает обоих пленников.

Девочка неожиданно таила в себе сюрприз. И Лорин, усмехаясь в душе, подумала, что земли Стефана уж очень плодовиты на магов. Демен и не подозревает, какое сокровище ему досталось.

Лорин лицедействовала вдохновенно. Мысли медленно крутились вокруг огненной девочки и некроманта. Рядом, словно сателлит, вертелся образ разгневанного Крастора.

«Он слишком легко согласился», — размышляла Лорин, — «не надумал бы чего. А про Стефана ничего не спросил. Не придал значения? Хм»…

А потом Лорин вывела парочку во внутренний двор, к виверне. Вывела — это образно говоря, Демен тащил на себе невестушку. Побывав в руках двух вампиров, девушка была не в состоянии переставлять ноги.

«А если бы Крастор заполучил тебя, красавица? Что тогда?»

Мотнув головой и отгоняя лишние мысли, Лорин заперла девицу в клетке, которая была приторочена к брюху виверны. Демену указала на седло. И, усаживаясь сама, ощущая спиной сумасшедшее биение живого сердца, процедила: