Читать «Госпожа пустошей» онлайн - страница 56

— Надо пристегиваться, — сказала она, разворачиваясь.

Запах Стефана, ощущение его бьющегося сердца, будоражил. Но Лорин, взяв себя в руки, все же застегнула пряжки, плотно притянув бедра свои и Стефана к жесткому седлу.

— Виверна иногда заваливается набок в воздухе, — неспешно поясняла она, — будь любезен, держись за меня. Полетели.

И вся подобралась, ощутив на талии осторожное прикосновение горячих рук.

* * *

С высоты птичьего полета Пустоши казались уродливым пятном лишайника, наползающим на малахитовую зелень живых земель. Протянувшись с севера на юг, она как будто отсекала пораженную тленом ткань мира от тканей еще здоровых. Дальше все было даже не серым — угольно-черным, подернутым багровой дымкой. И на самой границе Пустошей, по которой то тут, то там были разбросаны цитадели нежити, бессменными стражами застыли одиннадцать камней, двенадцать голых глыб, рожденных плотью земли и магией Крови.

Лорин не торопилась. Она заставила виверну сделать круг над «своим» камнем Крови. Магическая его сущность тут же отозвалась на такую провокационную близость «источника»; вторым, астральным зрением Лорин увидела, как потянулись к ней уродливые обрубки-щупальца. Потянулись — и отпрянули, Лорин ощутила волну разочарования и недоумения.

«Ха! Так тебе и надо, тварь!» — она усмехнулась и откинулась назад, прижимаясь спиной к спутнику.

— Это мой камень! — пояснила, перекрикивая свист ветра в перепончатых крыльях.

Князь промолчал, но — создатель! — как же невероятно приятно было макушкой ощущать его твердый подбородок.

«Век бы так лететь», — она не сдержала вздоха.

— А где разлом? — так же прокричал Стефан, — давай к нему!

— Нет! — она мотнула головой, — тебе пока туда рано, тело начнет меняться! Как и все, что там было живо до этого!

— Я хочу его увидеть!

— Ну, земли Некроса ты уже видишь, верно?

Лорин развернула виверну на восток. Пока они высоко, почти ничто им не угрожает. Разве что разлом стал порождать крылатых тварей, переделывая птиц и зверей по своему усмотрению, переставляя части тел, меняя их местами. О, Лорин прекрасно помнила первых тварей разлома: это были люди, из которых мрачный и безумный творец сконструировал пауков, прирастив по три пары ног к уже имеющимся. И полные острых зубов рты, лишенные губ и щек. Вспоминать все это было тяжело и страшно. А потом она сама стала разумной нежитью — чтобы остановить волну нежити совершенно безумной…

— Смотри! — крикнула она, указывая пальцем вперед и вниз.

Багровая дымка внизу медленно расходилась, обнажая обугленную плоть земли. И там, далеко, уже была видна гигантская воронка с блестящими, словно оплавленными краями.

Разлом.

Как могла, Лорин покосилась на Стефана: он, щурясь, смаргивая слезы, вглядывался в обнажившуюся бездонную воронку. Раскрасневшееся от ветра лицо казалось совершенно бесстрастным.

— Хорошо, — наконец промолвил он, — возвращаемся.

…Сверху на них упала тень.

Все, что успела Лорин — бросить взгляд вверх, а затем, взвизгнув «держись!», отпустить поводья виверны и что есть сил всадить каблуки в ее гладкие бока.