Читать «Госпожа пустошей» онлайн - страница 51

Потом Стефан замолчал, снял с шеи амулет — камешек на простом кожаном шнуре — и положил его на крышку саркофага. Пояснил нехотя:

— Даже враг должен обрести покой.

А затем… Лорин уже слабо верила в происходящее. Горячая рука мягко легла ей на спину меж лопаток. Это было похоже на то, как Стефан мог бы приласкать любимую борзую из псарни.

— Болит? — спросил тихо.

Лорин передернула плечами. Ответила хрипло:

— Да, еще болит. Но не стоит беспокойства. Все пройдет.

И всхлипнула, ощутив, как Стефан медленно принялся расстегивать пуговки на платье.

— Тихо, я должен взглянуть, — князь говорил едва слышно, но от звуков его голоса по коже бежал миллион мурашек, а в груди стремительно собиралось желание ощутить, каковы на вкус его сурово сомкнутые губы.

Она закрыла глаза, наслаждаясь каждым легким прикосновением. Стиснула кулаки, заставляя себя не шевелиться, не обернуться к Стефану, не…

Горячие пальцы выписывали по спине немыслимые узоры. Раны Лорин затянула сразу, но рубцы, страшные багровые рубцы еще оставались и рассасывались медленно.

— Если бы ты была человеком, то уже бы умерла, — медленно произнес он, — и я раньше никогда и никого не забивал плетью.

Лорин, не сдержавшись, фыркнула:

— Ты был владетельным князем. Ни за что не поверю, что за свою жизнь ты никого не отправил к вашему… Хенешу.

— Только врагов и только в битве. Неверной жене по законам Тефа положено пять ударов. Вору — десять. После десяти выживают не все. А преступников, кто нарушил самые важные законы Тефа, правители отдают вам. Очень удобно оказалось, не пачкать собственные руки перед ликами богов.

Голос князя был тих и спокоен, как большая равнинная река. А Лорин… внезапно испытала желание, подобно собаке, потереться о его ноги, и чтобы он положил ей руку на голову, зарываясь пальцами в волосы.

— Тебе тогда это было нужно, — откашлявшись, сказала она, — ты хотел, чтобы мне было больно. Я дала такую возможность.

Князь помолчал. Потом начал медленно застегивать пуговки. Лорин терпеливо ждала, пока она закончит, потом обернулась и посмотрела снизу вверх.

Стефан стоял перед ней, спокойно опустив руки. Он осунулся и похудел за прошедшие двое суток, но сейчас выглядел спокойным, уверенным в себе. Так выглядит человек, принявший решение.

— Я готов услышать тебя, — просто сказал он, — где мы будем разговаривать?

* * *

… - Ты знаешь, от чего люди бежали на запад столетия назад?

Лорин, сидя в старом кресле, чувствовала себя почти счастливой. Сноп золотистого света лился сквозь стрельчатое окно, освещая библиотеку, тяжелый дубовый стол, заваленный пыльными свитками. Князя Стефана, который расположился в кресле напротив.

Она сидела и совершенно простодушно, как юная наивная пастушка, любовалась человеком. Он был живым, и уже только поэтому казался невероятно, недосягаемо прекрасным. Теплый сливочный оттенок кожи. Темные, слегка вьющиеся волосы, которые князь привычным жестом откидывал со лба. Глаза цвета спелых каштанов. И — Некрос свидетель — встречая внимательный, сосредоточенный взгляд, Лорин не могла нарадоваться тому, что некромант наконец пришел в себя и принял вполне определенное решение.