Читать «Госпожа пустошей» онлайн - страница 48

— Демен, — прошептала она.

Затем стукнула себя ладонью по лбу. Вот же дура!

И дрожащими пальцами пощупала то место на шее, где обычно билась жилка.

…Тук. Тук. Слабое, далекое.

На сердце отлегло. Он жив, а это значит — поправится.

Но что случилось?

И она осторожно потрогала рану под волосами. Кожа была разрублена, как будто…

Как будто кто-то пустил камень из пращи.

От страха внутренности скручивало в тугой узел. Зоринка закусила губу, попробовала сдвинуть бесчувственного Демена с места — не получилось.

— Демен, ради Тефа, пожалуйста!

И тут она съежилась, заслышав голоса. Кто-то шел к ним, спокойно переговариваясь.

— Да жив он, жив, — донеслось уже ясно, — приложил так, чтоб череп не проломить. Не трудно, ежели умеючи.

— Поглядим, — отвечал второй голос, — ежели сдохнет, не получишь свои кровные. Я тебя нанял не для того, чтоб ты товар портил.

Зоринка приподнялась, чтобы увидеть в ночи два мужских силуэта.

И поймала себя на том, что тихонько поскуливает от ужаса.

Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, кто именно ранил Демена.

Работорговцы.

На них охотились владетельные князья, а они знай себе помышляли, отлавливая людей и перепродавая их кровавым господам пустоши.

«Надо бежать, — мысли неслись как табун лошадей, — я еще успею».

Но взгляд сам собой метнулся к неподвижному Демену. А как же он? Один, раненый, беспомощный. Работорговцы посадят его в страшную клетку и отвезут кошмарной госпоже…

«Демен отвез в замок твою сестру и князя Стефана», — попробовала урезонить себя девушка.

Может быть, туда ему и дорога?

Ее начало потряхивать от страха, а драгоценные мгновения уходили, утекали стремительно, как вода сквозь сито. Зоринка подобралась к Демену поближе, осторожно приподняла его голову, стерла ладонью кровь. Этой ночью он поцеловал ее, глупую и, как говаривали, скорбную умом дочку старого Мера. И Зоринка чувствовала, что тогда, в покосившейся избе, поцелуй был настоящим, таким, каким и должен быть поцелуй между мужем и женой. Она всхлипнула и прижалась всем телом к раненому.

— Ба, да у нас двойной улов! А мы уж думали, что ты убежишь! — последнее относилось непосредственно к Зоринке.

Она подняла голову и с ненавистью посмотрела на парочку работорговцев. Вооруженные до зубов крепкие мужики. В темноте похожи друг на друга, словно братья. А может быть, потому, что надвинутые на глаза войлочные шапки одинаковые.

Один вдруг резко наклонился и схватил Зоринку за волосы, потянул вверх.

— Ну-ка, дай погляжу, что за удача нам привалила.

Внезапно лицо работорговца, рябое, широкое как тарелка, оказалось совсем близко.

— А ведь и правда, удача, — сказал он, рассматривая Зоринку, — чего ж не убежала? Ну? Отвечай, девка, иначе…

— Это мой жених, — выдохнула Зоринка, зажмуриваясь.

Ей было очень больно и страшно, ноги подкашивались.

— Эге, — протянул другой мужик, — так вы тут миловались? Рыжий, может, продолжим? Свяжем этого, — тут он ткнул носком сапога Демена, — а с этой продолжим?

Снова рябое лицо оказалось совсем близко, и Зоринка невольно подалась назад. Изо рта торговца воняло салом, луком и гнилыми зубами.