Читать «Госпожа Алая Лента» онлайн - страница 18

Мне было лет четырнадцать – не помню точно, просто одним из зимних дней, когда мы с одноклассницами толкались на Проспекте Мира в толпе, привычно шутя, что апокалипсис давно наступил, я вдруг обернулась и увидела перед собой ходячий труп. Нет, правда: круги под глазами, темнее, чем от любого недосыпа, остановившиеся зрачки. Приоткрытый рот с ниткой слюны, бегущей по подбородку. А потом я поняла, что чувствую запах. Он всегда витал в метро, но я думала, это нормально – много людей, кто-то мусорит, я, вроде, даже как-то видела крысу на путях.

До подножия лестницы я проделала путь спиной вперед, не думая, что могу упасть, если человек передо мной отшагнет слишком далеко. Но зомби – тот, тогда – меня не тронул.

Второй раз был буквально через месяц. Снова в метро. Мы ехали с мамой, я увидела мужчину, растянувшегося прямо на полу вагона и хотела подойти. Вдруг ему требовалась помощь? Мама одернула меня, точно маленькую.

– Не трогай, пусть, ему так проще.

Мы продолжали ехать. Я, как завороженная, смотрела на высунутые из-под задранных штанин по самые колени ноги мужчины – определенно, гниющие слишком сильно. Так что ни на какую кожную болезнь не списать. Слишком.

Я пыталась забыть, а еще думала, не привиделось ли мне и не сошла ли я с ума. Сказать по правде, меня до сих пор посещают эти мысли – несмотря ни на что.

Несмотря даже на то, что следующим был мой собственный дедушка. Когда я готовилась к поступлению в универ, то сидела у себя в комнате практически безвылазно. Дедушка тоже сидел – в кресле в гостиной, уставившись в телевизор. Не то что б я не замечала, что от дедушки пахнет, но, в конце концов, это же со всеми стариками так, верно? Ты просто игнорируешь это, потому что делать замечания некультурно. А родному человеку и не хочется.

– Мне кажется, дедушка забывает поесть, – сказала я маме.

Еда – это, знаете, не запах. Это игнорировать не стоит.

– Отстань от деда, – отмахнулась мать. – ему так проще.

Мне было без месяца восемнадцать, так что я отстала.

Дедушку похоронили через полгода, но запах въелся в кресло, так что я не могла забыть о том, что видела. Уже нет.

Правда, когда я увидела у тети Тони на щеке синяк, то первым делом подумала, что ее бьет муж. Не то что б это выглядело фантастикой: дядь Сережа любил выпить и покричать, работал охранником в ЧОПе, каждые полгода рискуя потерять место, и слава за ним тянулась вполне однозначная.

– Да нет, это само появилось, – отмахнулась тетка, проводя рукой по лицу. Из-под рукава трикотажной блузки от этого движения показались еще темные пятна – одно, второе… третье?

У меня закружилась голова. В доме дяди и тети пахло точно так же, как от дедушки. В то время, когда семья уже решала, выносить его из гостиной или пока можно оставить – в конце концов, он просто смотрел телевизор, никому не мешая.

– Теть, – протянула я, вдруг на каком-то инстинкте шагнув к двери. – Может, тебе помощь нужна?

Вместо ответа тетя Тоня бросилась на меня, оскалив зубы и рыча. Схватила за край футболки и потянула на себя. Спортом я занималась самым бесполезным в таких случаях – плаванием, так что спаслась просто чудом. Оттолкнула тетю Тоню обеими руками в грудь, как если бы она просто падала на меня, и бросилась вон. Первые пару шагов – спиной вперед.