Читать «Горький привкус счастья» онлайн - страница 47

Серую стандартную девятиэтажку она не без труда, но нашла. Судя по нумерации аккуратных почтовых ящиков, нужная квартира находилась на восьмом этаже. Она поежилась, представив вид внутренностей лифта. Но, против ожидания, внутри оказалось чисто, даже небольшой рекламный щит был без скабрезных надписей.

Надавив стертую годами кнопку звонка, Саша прислушалась. В квартире не определялись признаки жизни. Вытянувшись как струна, она вслушивалась в звенящую тишину подъезда. На мгновение ей показалось, что попала в другое измерение. Иначе как другим измерением нельзя объяснить тишину в доме, почти в центре гудящей Москвы. Она посмотрела на часы, чтобы убедиться, что ничего с измерением не напутала. Часы отсчитывали московское время. Меж лопатками образовался холод.

Господи, пусть все будут дома. И, словно услышав беззвучную просьбу, дверь внезапно открылась, и в дверном проеме показалась довольно пожилая женщина.

– Добрый вечер! Мне нужна Васильева.

– Верочка? Ой, что я говорю. Вам, вероятно, нужна Татьяна? – чуть помедлив, пытаясь припомнить лицо незнакомой посетительницы, уточнила хозяйка. – Заходите. Что ж в дверях-то стоять?

В лицо Александре повеяло бедностью. Всматриваясь в темноту длинного пустого коридора, Саша последовала к открытой двери в комнату, откуда доносился шум работающего телевизора.

– Присаживайтесь, где вам удобно. Может, чай, кофе? На улице холодно.

– Если можно, то лучше чай. Боюсь, после кофе не усну. Кстати, меня зовут Александра. Можно просто Саша.

– Ольга Семеновна.

В ярком свете огромной гостиной Ольга Семеновна оказалась не такой и старой. Просто лицо от житейских испытаний, выпавших на долю, рано состарилось.

– Извините, я вас не припоминаю. После смерти Верочки памяти совсем нет.

– Я не была подругой вашей дочери. Мы даже не были знакомы. Я… из службы социальной помощи.

Это было первое, что пришло на ум. В тот момент Саше казалось, что социальная помощь именно то, в чем нуждается эта семья.

– Я новый сотрудник. Просматривала все адреса своего района за последние два года. Васильева есть в списке. Только непонятно, получала она социальную помощь или нет. Собственно, я и пришла это уточнить. Только я не знала, что вашей дочери нет. Извините.

– Ну что вы, деточка, вашей вины ни в чем нет. Странно, что Верочка просила помощь, а я и не знала. Хотя теперь уже не важно, – смахнув непрошеную слезу, Ольга Семеновна направилась на кухню.

– Верочка была поздним ребенком. Считай, подарок судьбы.

Ольга Семеновна отпила чай. Было видно, что она не смирилась со смертью единственной дочери до сих пор. Самое страшное наказание – родителям пережить своих детей. И говорила она так, словно дочь была жива.

– Верочка росла доброй, спокойной девочкой. Садик, школа с отличием, потом пединститут, который и мы с отцом окончили. Тоже с отличием. Работа. Все, как в большинстве семей. Правда, начали переживать о замужестве. Женихов у Верочки не было. Все больше коллеги. Друзья. А чтоб замуж позвать – таких и не было.