Читать «Горький привкус счастья» онлайн - страница 119

– …А потом пришел Черный Полковник и убил Черного Доктора, – грустно окончил легенду Стрельников, – но это уже другая история, к ней и вино другое.

Потом в голове зашумело, как-то приятно, успокоительно, как будто теплый ветер подул с крымской долины, где ходил давным-давно Доктор, даривший надежду людям.

И свечи загорелись ярче, и сквозь теплый морской ветер Стрельников поймал ускользающую мысль, что у него за сорок лет никогда не было такого вечера и что причина только в женщине, которая прижалась к нему. И еще Стрельников подумал, что дело совсем не в «Черном Докторе» из Солнечной долины, а в том, что ему так радостно просто и интересно именно с Сашей, как никогда и ни с кем. И так будет всегда!

* * *

На все звонки Бориса Лера упорно не отвечала. Она не была готова к разговору. Унизительная мысль, что она содержала на свои деньги любовника, приводила Леру в бешенство.

Спустя неделю, когда злость немного поостыла, Лера сама позвонила Борису и согласилась на встречу.

– Почему ты мне сам ничего не рассказал? – спросила Лера, почти дословно пересказав Борису услышанное от матери.

Лера подняла бокал. Лицо Бориса расплылось в богемском стекле. Стоило увидеть это лицо, и злость, накопившаяся за последние дни, внезапно прошла. Она не могла подолгу сердиться. Мужчину создавшего неудобства, она без колебаний вычеркивала из своей жизни.

– А зачем? Какое значение для тебя имеет мое прошлое? Нам было хорошо вместе, и этого достаточно. Замуж за меня ты не собиралась выходить. Я ни на что не претендовал, не ревновал тебя к Стрельникову. Тебя все устраивало. Или ты хотела, чтобы я вызвал твоего Стрельникова на дуэль? Что тебя не устраивает?

Он был прав. Именно такие отношения ее устраивали больше всего. Стрельников был для спокойствия родителей и ее социальной защищенности, а Борис – для души и тела. А потом все как-то нелепо разрушилось. В один миг.

– Чем ты занимался все это время в Москве?

Лере стало вдруг интересно.

– Вначале ничем. Просто жил. Потом писал копии картин. Но все законно, – спохватился Борис. – Работы продавались только через галерею, налоги платились.

– А потом?

Борис молча отпил вино. Этот модный ресторан он выбрал специально.

В этом дорогом ресторане они с Элеонорой отмечали свою первую удачную сделку. Он тогда впервые почувствовал себя богатым человеком. Какое это сладкое чувство богатой жизни!

– Ты, конечно, не помнишь, но одно время был огромный спрос на русскую пейзажную живопись, – Борис грустно улыбнулся. – Все как с цепи сорвались. Всем захотелось иметь обязательно работу девятнадцатого века. Модно, и все.

А где взять картины для всех желающих?

– Спрос рождает предложение. Это понятно. Только я никак не пойму, откуда уголовное дело, если вы, как ты говоришь, легально продавали копии картин? Где криминал?

Никакого криминала вначале не было. Его репродукции Шишкина, Левитана и Зяблова постоянно покупались небогатыми ценителями искусства. Деньги, пусть небольшие, капали постоянно. На жизнь хватало.