Читать «Город. Все живое... Рассказы» онлайн - страница 317
Клиффорд Саймак
– Я специализируюсь, – уточнил Крейг, – на изучении одного акра.
– Одного акра? – переспросил советник, совершенно не удивленный. – Я не вполне…
– История одного акра, – объяснил Крейг. – Надо прослеживать ее день за днем, час за часом, по темповизору, регистрировать детально все события, все, что случилось на этом акре, с соответствующими замечаниями и комментариями.
– Чрезвычайно увлекательное занятие, мистер Крейг.
Ну и как, нашли вы что-нибудь особенное на своем… акре?
– Я проследил за ростом деревьев. В обратную сторону.
Вы понимаете? От стареющих гигантов до ростков; от ростков до семян. Хитрая штука это обратное слежение.
Сначала сильно сбивает с толку, но потом привыкаешь.
Клянусь, даже думать начинаешь в обратную сторону…
Кроме того, я веду историю гнезд и самих птиц. И цветов, разумеется. Регистрирую погоду. У меня неплохой обзор погоды за последние пару тысяч лет.
– Как интересно, – заметил советник.
– Было и убийство, – продолжал Крейг, – но оно произошло за пределами акра, и я не могу включить его в свое исследование. Убийца после преступления пробежал по моей территории.
– Убийца, мистер Крейг?
– Совершенно верно. Понимаете, один человек убил другого.
– Ужасно. Что-нибудь еще?
– Пока нет, – ответил Крейг. – Хотя есть кое-какие надежды. Я нашел старые развалины.
– Зданий?
– Да. Я стремлюсь дойти до тех времен, когда они еще не были развалинами. Не исключено, что в них жили люди.
– А вы поторопитесь немного, – предложил советник. –
Пройдите этот участок побыстрее.
Крейг покачал головой.
– Чтобы исследование не утратило своей ценности, надо регистрировать все детали, Я не могу перескочить через них, чтобы скорее добраться до изюминки.
Советник изобразил сочувствие.
– В высшей степени интересное задание, – сказал он. –
Я просто ума не приложу, почему ваш индекс падает.
– Я осознал, – проговорил Крейг, – что всем все равно.
Я вложу в исследование годы труда, опубликую результаты, несколько экземпляров раздам друзьям и знакомым, и они будут благодарить меня, а потом поставят книгу на полку и никогда не откроют. Я разошлю свой труд в библиотеки, но вы знаете, что сейчас никто туда не ходит. Я
буду единственным, кто когда-либо прочтет эту книгу.
– Но, мистер Крейг, – заметил советник, – есть масса людей, которые находятся в таком же положении. И все они сравнительно счастливы.
– Я говорил себе это, – признался Крейг. – Не помогает.
– Давайте пока не будем вдаваться в подробности, а обсудим главное. Скажите, мистер Крейг, вы совершенно уверены, что не можете более быть счастливы, занимаясь своим акром?
– Да, – произнес Крейг. – Уверен.
– А теперь, ни на минуту не допуская, что ваше заявление отвечает однозначно на наш вопрос, скажите мне: вы никогда не думали о другой возможности?
– О другой?
– Конечно. Я знаю некоторых джентльменов, которые сменили свои занятия и с тех пор чувствуют себя превосходно.
– Нет, – признался Крейг. – Даже не представляю, чем можно еще заняться.