Читать «Город Орномиэл» онлайн - страница 224

Все поздоровались. Тера попросила кого–то за дверью принести кофе с печеньем, и первая села на компанейский диван "п"–образной формы со столиком в центре. Такой диван в её просторном кабинете видимо предназначался обсуждениям и совещаниям с коллегами, когда нужно было убрать стесняющие барьеры директорского стола.

Тера не повела себя как гостеприимная хозяйка, по ней было видно, что она недовольна нежданным посетителем, помешающим открытому общению среди "своих". Или какие–то чисто женские замашки? В общем Тера взяла выжидательную тактику, вместо инициативы.

Остальные тоже расселись, заняв угловую часть дивана: Роунс, Тера, я и Рактара. Компания подобралась разномастная, с контрастными индивидуальными причудами, у меня даже мурашки побежали от крутости этого собрания. Поглядим, как Рактара поведёт себя, тем более она понимает, что данное пересечение с моими близкими не единый случай. В дальнейшем, если она воплотит задуманное, её сегодняшнее впечатление о себе будет иметь влияние.

Я взглянул на неё, та ответила взглядом весёлым и одновременно уверенным. А еле заметный кивок мне, как бы означал: "мы ещё поквитаемся с тобой". Я кивнул ей в обратку и произнёс:

– Рактара выдающийся архитектор. И она между прочим хвалит мой квартирный дизайн с интерьером.

Роунс и Тера переглянулись, а я "мило" покосился на Рактару. В этот момент вошла пожилая женщина, она принесла кофе и печенье. Было забавно наблюдать скрытую реакцию друзей, и дело не в том, что они иного мнения о внутреннем колорите моей квартиры, а в том, что я, будто бы позволил себе неосторожность проговориться что Рактара бывала у меня дома, и значит она не такая уж посредственная знакомая.

– Ну да, на экране казалось чем-то как минимум экзотическим, – нашла ловкую лазейку Рактара. – Твоим друзьям доводилось лично присутствовать в той атмосфере, а эта восприимчивость немаловажна для оценки.

– А здесь в "Спирали" у вас что офис? Или встречались по работе? – начал Роунс налаживать контакт с Рактарой.

– Нет. Я здесь вообще случайно, там мелочь такая, даже не стоит обсуждения, – ответила она и повернулась ко мне, словно передавая эстафету.

Я догадался, что в отместку Рактара по подобию Теры тоже хочет замкнуться, изображая скромность и предоставляя другим вести разговор, участвуя в нём только по мере необходимости. Попал в свою же ловушку; заводя Рактару в клетку со львами, я случайно захлопнул решётку, и сам находясь внутри.

Ладно, прорвёмся. Надо всего лишь развязать язык Тере. Можно спросить о работе, её работа связана с информацией, а это топливо для беседы. Роунса не спросишь о работе, его деятельность в "Паутине" секретна, и разумеется посторонние должны оставаться в неведении. Не заводить же с ним разговор о фиктивной маскировочной должности в правительственном кибернексе. Однако перекладывать ответственность за живость разговора на насупившуюся Теру в последний момент мне показалось не по-мужски.

– Я уже говорил Рактара архитектор высшей категории, – придумал я вступительный подтекст, – и она в "Спирали" вовсе не случайно оказалась. У Рактары есть мечта построить небоскрёб, который своей красотой и сложностью затмит любую постройку "Архитектурного Кольца", и станет на многие года символом технического прогресса "Орномиэла". Проект у неё уже готов, но вот до практики конечно же дойти неимоверно затруднительно. Я, когда увидел её на "разведке", мне пришла идея с чего стоило бы начинать это продвижение. Раз у меня есть такая замечательная подруга – директор влиятельнейшего журнала, то вдруг так получится, что у журнала появиться недобор новостей, и тогда она вспомнит про неплохой готовый вариант статьи.