Читать «Год перестройки» онлайн - страница 16

— Так, ладно. — Элис отделяли от земли уже девять метров, и ветки становились все тоньше. Пока еще неопасно, но, похоже, останавливаться она не собиралась. — По-моему, пора звонить в 911. Скажите, что у нее может быть приход от каких-то лекарств, и она залезла уже слишком высоко.

Райан огляделся. К ним спешила пара человек, но они не успевали. Он бросил трость и разулся. Ведь хотел же с утра надеть кеды получше, но нет.

— А ты что задумал? — спросила его темненькая, пока блондинка доставала телефон.

— Поднимусь к ней. Может, разговорю и смогу убедить ее слезть. Или даже поймаю, если она начнет падать.

— Думаешь, у тебя получится?.. — Ее взгляд упал на трость. Как он это ненавидел. Как же, блин, ненавидел.

— Конечно. Здесь вся фишка в силе рук.

Он подтянулся и забрался на первую ветку. Подниматься по старой сосне оказалось легко, как по лестнице. Даже легче, если бы не иголки в волосах и шершавая смолистая кора. Он хватался, подтягивался, ставил правую ногу и повторял все снова. Быстро и ловко. И было бы даже весело, если б не придурочная девчонка. Давно он уже чего-то такого не делал.

— Элис, — позвал Райан. До нее оставалось около трех метров, четыре яруса веток. Он не хотел, чтобы она испугалась и случайно сорвалась. — Элис. Я просто залезу и постою рядом, ладно? Оттуда, наверное, открывается отличный вид. Я только медленно поднимусь с другой стороны ствола.

— Белки завидуют птицам, — сказала Элис. — Им не под силу полет. Но они могут к нему приблизиться.

Она встала в просвете кроны и, держась за ветку над головой одной рукой, вытянула вторую и наклонилась вперед, в пустоту.

— Тихо-тихо, — произнес Райан тоном, которым хорошо получалось останавливать прыгунов с крыши. — Ты же не хочешь свалиться. Лучше возьмись двумя руками, хорошо?

Он скользнул вбок и подтянулся на следующую ветку. Еще два яруса.

Элис опустила на него взгляд и улыбнулась. Пугающей улыбкой — безмятежной и пустой.

— Но поэтому они и пытаются. Потому что в следующий раз взлетят.

И она наклонилась еще дальше в пустоту и отпустила ветку.

Райан рванулся за ней, но схватил лишь воздух. Поймать не было ни малейшего шанса. Он судорожно извернулся, выгибаясь, чтобы зацепиться за надежный сук — только пальцы одной руки не дали ему отправиться вслед за Элис. Хорошо еще, что после травмы он отлично натренировал плечевой пояс. Он подтянулся выше, схватился второй рукой и подтащил себя к стволу.

Очень не хотелось смотреть вниз. Но надо.

Элис упала в траву, зацепив несколько веток. Райан помнил хруст, с которым они сломались, с которым ее тело ударилось о землю, но сама она, кажется, не издала ни звука. Внизу вокруг тела собрались люди.

Какая-то девушка пыталась сделать искусственное дыхание, но Райан не питал никаких иллюзий. После таких падений в живых не остаются.

И только один человек глядел вверх, а не на мертвую студентку.

Смотритель территории, Джон, уставился прямо на него. Райан со вздохом начал спускаться. Это оказалось проще подъема — знай себе перебирай руками. А когда он спрыгнул на землю, уже знакомая ладонь подхватила под локоть, не давая упасть.