Читать «Гнездо на усойници» онлайн

Пол Дохърти

Гнездо на усойници

(книга 4 от " Дневниците на сър Роджър Шалот")

На един добър лекар —

доктор Пол Чарлс Сигинс,

бакалавър по медицина и естествени науки,

член на Кралския колеж за общопрактикуващи лекари,

и на неговото семейство в Лейтънстоун.

Исторически личности, споменавани в текста

Хенри VIII — Лъжливия Хал или Великият убиец, имал шест съпруги и многобройни любовници. Той е Тъмният принц от предсказанията на Мерлин.

Катерина Арагонска — испанска принцеса, първа съпруга на Хенри VIII и майка на Мери Тюдор. За първи път била омъжена за брата на Хенри, Артър, но този брак не бил консумиран.

Ан Болейн — дъщеря на сър Томас Болейн, „истински зъл човек“. Втора съпруга на Хенри VIII и майка на Елизабет I.

Елизабет I — кралица на Англия, дъщеря на Хенри VIII и Ан Болейн, наричана „Кралицата-девственица“, макар Шалот да твърди, че имал син от нея.

Хенри VII — първият Тюдор на английския престол, доста стиснат крал. Баща на Артър и Хенри.

Артър — по-големият брат на Хенри VIII. Оженен на петнайсетгодишна възраст за Катерина Арагонска, умира от туберкулоза една година по-късно.

Томас Улси — син на касапин от Ипсуич, става архиепископ на Йорк, кардинал, лорд канцлер и първи министър на Хенри VIII.

Джулио Медичи — кардинал, владетел на Флоренция, по-късно се възкачва на Светия престол под името папа Климент VII.

Савонарола — фанатичен проповедник от XV век, създал „Божия република“ във Флоренция, просъществувала за кратко. Впоследствие Савонарола е съден за измама и ерес, и екзекутиран.

Мартин Лутер — немски монах от ордена на августинците. Оглавил протеста срещу корупцията в църквата. Лутер с основание се смята за един от основоположниците на протестантството.

Франсис Дрейк — Прочут английски мореплавател, един от командирите, водили флота на Елизабет при разгрома на Великата армада.

Александър VI — папа от рода на Борджиите. Чичо на Лукреция и на още по-омразния Чезаре.

Макиавели — флорентински писател, чиято най-велика творба, политически анализ, е „Принцът“.

Адриан VI — папа-реформатор, починал през 1523 г. при доста загадъчни обстоятелства.

Карл V — крал на Испания, император на Свещената римска империя, роднина на Катерина Арагонска.

Пролог

„Дали бракът и убийството вървят ръка за ръка?“, запитах се наскоро, когато моят дребен капелан, Бог да благослови дебелия му задник, поиска позволението ми да се ожени.

— Ожениш ли се набързо, дълго ще се каеш! — изръмжах в отговор.

Той се измъкна набързо, оставяйки ме на мислите ми. Пролетта беше дошла. Долавях я в крякането на гъските, които прелитаха през блатата към горите на имението Бърфъм. Вземам бастуна си и, подкрепян от Марго и Фийби (две чудесни девойчета!), заставам на стълбището на къщата. Взирам се в издигащото се слънце. Очите ми са слаби, но аз вдигам лице, търсейки топлината му. Помня тези сладки, просмукани с вино, убийствени дни под слънцето на Тоскана, където преди цяла вечност заедно с господаря ми Бенджамин Даунби, любим племенник на великия кардинал Улси, преследвахме един убиец. Да, Улси, канцлер и първи министър на най-големия негодник, когото това кралство някога е виждало — Хенри VIII, по Божия воля крал на Англия, Шотландия, Ирландия и Франция.