Читать «Главное - доплыть» онлайн - страница 28

Пока он набирал номер, Митчелл продолжал невозмутимо смотреть на реку и потягивать кофе.

— Теперь, конечно, вы все будете думать, что мы терпеть не можем собак, — сказал он, ни к кому не обращаясь.

Джей-Ти ожидал, что служащие заповедника довольно резко отреагируют на его экстравагантную выходку, но они всего лишь слегка возмутились, оттого что он предложил им решать эту проблему.

— Сами разбирайтесь, — ответили ему. — У нас тут три «дикаря», не пожелавшие принять к сведению наши рекомендации, касающиеся того, когда я объяснял, сколько воды им понадобится на такой жаре, ну и в итоге двое свалились на полпути к «Ранчо призрака»!

Связь оборвалась, и Джей-Ти еще некоторое время сидел, уставившись на телефон. Он опоздал к завтраку, а потому, подойдя к столу, принялся энергично наполнять тарелку.

— Ну так что сказал егерь? — спросила Дикси.

— Велел самим разбираться.

— Как?!

— Берем собаку с собой, — объявил Джей-Ти. — Подбери для нее спасательный жилет.

— Ты что, серьезно?..

Джей-Ти, промолчав, обмакнул тост в сироп.

— Они что, не могут прислать кого-нибудь, чтобы его забрать?

— Ну, вряд ли они вышлют спасательный отряд за собакой.

— Значит, остановим попутную моторку и попросим отвезти собаку на «Ранчо призрака». Там наверняка будет какой-нибудь «дикарь», который ее выведет. Джей-Ти, пойми, народ не выдержит пятидневного присутствия этой собаки. Она обязательно заберется в холодильник и все сожрет.

— Мы будем за ней следить, — уверенно заверил коллег Эбо. — Остынь.

— Сам остынь! — отрезала Дикси.

Джей-Ти поскреб подбородок.

— Ладно, — сдалась Дикси. — Но на моем плоту этот пес не поплывет.

Эбо многозначительно взглянул на нее, потянулся и поймал пса за загривок.

— Иди сюда, дурашка. Как тебя зовут?

Джей-Ти поставил тарелку на песок, и, пока пес ее вылизывал, гид повязал ему на шею красный платок.

— Знаешь поговорку?

— Какую?

Джей-Ти не ответил. Что бы там ни было, он должен вести группу. Пора мыть посуду. Сворачивать лагерь. Нагружать плоты. Надо найти место для собаки. Во всяком случае, Джей-Ти любил новизну — и это было первое его путешествие по реке с собакой.

«Дать имя — значит, полюбить» — вот что он хотел сказать Эбо, но не осмелился произнести этот трюизм даже про себя.

Сразу после завтрака он собрал группы и объявил, что собаку придется взять с собой. Сэм и Мэтью радостно завопили и принялись ласкать пса.

— …пока мы не придумаем что-нибудь получше, — закончил Джей-Ти. — В общем, это не входило в наши планы, но, черт возьми, мы на реке и должны приспосабливаться к обстоятельствам, не так ли?

Митчелл и Лена отошли, чтобы обсудить ситуацию. Марк взглянул на Джил и пожал плечами. Эвелин переводила взгляд с одного лица на другое, как будто пытаясь найти подтверждение собственной позиции.

Митчелл наконец вернулся в круг и спросил, запланированы ли на сегодня пешие прогулки.