Читать «Главная удача жизни. Повесть об Александре Шлихтере» онлайн - страница 43

— Только не на «ты», ваше превосходительство, — сказал с достоинством Шлихтер. — Мы с вами на брудершафт не пили.

— Ишь ты? — удивился генерал. — Да ты кто такой, если учить собираешься? И кого? Да знаешь ли, что я генерал Новицкий!

— Слышал о вас, ваше превосходительство, — ответил спокойно Шлихтер. — Анекдоты больше… о самодурстве вашем…

Новицкий хотел что-то сказать, но поперхнулся и схватился рукой за правый бок.

— Да вы знаете, что я вас в узилище сгною, если не сознаетесь?!

— Так сознаваться, ваше превосходительство, не в чем, — ответил Шлихтер, с радостью видя, что удалось несколько остудить генеральский пыл. — Ваш следователь пытается доказать, что я был в Туле, а я в Туле никогда не был. Даже если меня под пыткой заставят признаться, что я в Туле был, так я все равно в ней не был!

— Говорите много! — рявкнул жандарм. — Кто разрешил говорить? Забываетесь, где вы, и что вы, и кто вы! Знаю вас, стрекулистов, как облупленных! Подполковник Евецкий, приведите его к одному знаменателю и загоните, куда Макар телят не гонял. Пусть почувствует, почем пуд лиха! На царя! На веру! На отечество руку поднимает, гнида! — Лицо генерала побагровело, глаза готовы были выкатиться из орбит. Он обрушил на заключенного поток такой отборной площадной брани, что даже у Евецкого покраснели уши. Шлихтер побледнел до корней волос.

— Ваше превосходительство! — воскликнул он что есть силы. Генерал оторопел. — Вам нельзя волноваться. У вас же цирроз печени!

Генерал прикрыл рукой правый бок и удивленно уставился на арестанта.

— Откуда знаете? — спросил он уже тихо.

— Я ведь студент-медик.

— А это опасно?

— Оканчивается смертью, как, впрочем, и всякая жизнь. Особенно если пить…

— Вот и лечили бы лучше людей, чем калечить их своей политикой! — буркнул Новицкий, прощупывая свою печень и отворачиваясь от Шлихтера. — Не тяните долго, подполковник, не песня! Пусть скорее виновные получат… и вы тоже… по заслугам…

— В поте лица, ваше превосходительство, — осклабился следователь…

Но при всей изворотливости крючкотвора Евецкого процесса никак не получалось. Тем более громкого. Дело затянулось, запуталось, со всех сторон вылезали белые нитки, которыми оно было шито. Доказать причастность Александра и Евгении к тульскому делу Хинчука не удавалось. И пришлось обвиняемых Шлихтера и Лувищук «до завершения следствия» отправить «под гласный надзор полиции» в Полтаву. Можно было бы шутя сказать: «Бросили щуку в реку». Ведь в Полтаве в это время жили политические ссыльные всех оттенков.

Октябрь. Пора, когда древний Киев необыкновенно красив. Он будто переживает свое второе цветение.

Они шли по тротуару, взявшись за руки. Проходя под обстрелом созревших каштанов, любовались непокорностью природы и по-озорному ловили падающие и долго крутящиеся в воздухе раскрашенные золотом увядания листья.

— Да, Женюточка, Киев — это прелесть! — говорил Александр. — Глядя на эту осень, трудно думать о том, что на земле такое гнетущее неустройство…

— А ты не думай, Сашко, сегодня. Не думай об этом хотя бы минуточку, — умоляюще смотрела па мужа, повисая на его руке, Евгения. — Давай порадуемся, что мы наконец-то свободны! Что это первый день нашей воли! И как хорошо, что у нас в карманах ни гроша. Ха-ха! — И, увидев на тротуаре расчерченные мелом квадраты, так называемые «классы», она вдруг запрыгала в них на одной ножке, взмахивая руками и хохоча во все горло, на удивление девочек с белыми бантами, которым помешала играть.