Читать «Герой Марса» онлайн - страница 34
Отис Эделберт Клайн
Торн был уверен, что знает, кого она имеет в виду, но высказать это вслух не осмелился.
На садовой дорожке послышались тяжелые шаги. Тень упала на прозрачную гладь пруда. Торн оглянулся и увидел, что за спиной Нэвы стоит Сель-хан.
– Наместник дикстара приветствует его прекрасную дочь, - сказал он.
Не отвечая, даже не повернув головы, Нэва сказала:
– Стражник, в мои владения проник нежеланный гость. Убери его.
Землянин шагнул вперед и встал лицом к лицу с врагом.
– Мне кажется, тебя сюда не приглашали, - сказал он тихо. - Полагаю, что при таких обстоятельствах ты не поступишь невежливо и не станешь здесь задерживаться.
Сель-хан презрительно рассмеялся.
– С дороги, червь! - велел он. - Ты не осмелишься поднять на меня руку. - И фамильярно уселся рядом с Нэвой. - Твой телохранитель - ничтожный трус. Однажды он стоял передо мной с мечом в руке, но от страха выронил оружие и свалился в обморок прежде, чем я успел нанести удар.
Торн в бессильной ярости заскрежетал зубами. Он знал, что по марсианскому кодексу чести должен молча сносить все оскорбления, какими вздумает осыпать его этот тип, - разве что тот нападет на него с оружием в руках.
– Хочу сказать тебе, Шеб Таккор, - проговорила Нэва, по-прежнему игнорируя присутствие Сель-хана, - что мне известны все подробности того злосчастного случая, который произошел с тобой в военной школе. Со стороны твоего противника было трусостью поднимать руку на человека, который ослаб от потери крови после укуса пустынного кровососа. И тому малодушному удару полностью соответствует то, что теперь твой противник отказывается встретиться с тобой в честном поединке, полагаясь на бездеятельность, к которой обязывает тебя его формальная победа.
При этих словах наместник пренебрежительно хмыкнул.
– Дочь дикстара желает, чтобы ее телохранителя прикончили у нее на глазах?
– Нет, - резко сказал Торн, - телохранитель дочери дикстара хочет, чтобы у него была возможность защищаться.
– Не сомневаюсь, - ухмыльнулся Сель-хан, подвигаясь поближе к Нэве. - Ну же, - продолжал он, - прикажи уйти этому трусу, который не в силах помочь тебе. Мне нужно кое о чем тебя спросить.
Его рука бесцеремонно обхватила плечи девушки. Глаза Нэвы вспыхнули гневом, она попыталась вскочить, но Сель-хан держал ее крепко.
Торн мгновенно выхватил меч.
– Отпусти ее, или умрешь! - приказал он, приставив острие меча к груди наместника.
Тот выпустил девушку и выпрямился, сжигая Торна уничтожающим взглядом.
– Ты забыл о своей чести?
– Я мог бы спросить у тебя то же самое, - отвечал Торн, убирая меч в ножны, - но я знаю, что человек не может забыть о том, чего никогда не имел.
В глазах Сель-хана сверкнул убийственный огонек.
– Похоже, ты забыл кодекс чести, - процедил он, - и… кое-что еще.
– Йен Шеб Таккор, - вмешалась Нэва, - я рада, что ты не забыл, что ты мой телохранитель. И поскольку ты выполняешь мои приказы, а не действуешь в собственных интересах, ты волен обращаться с этим нарушителем так же, как со всяким другим.
– Я надеялся, что дочь дикстара подтвердит это мое мнение, - отозвался Торн.