Читать «Герой большого города» онлайн - страница 160

«Силен, да… Думаешь, что можешь победить?.. А вот это вряд ли, я еще не начал драться в полную силу… Даю шанс… Сдайся и замени Джиро…»

Шипящий голос — прямо у меня в голове. На пару мгновений я едва не растерялся. Затем вспомнил рассказ бывшего доктора. С ним тварь тоже говорила.

Что же, когда противник переходит от действий к словам, это хороший знак. Шансы на победу повышаются, главное — не расслабляться, не пускать в сознание излишнюю самоуверенность. Да, Поедатель Боли явно не ожидал получить отпор, но он по-прежнему очень опасен.

«Соглашаешься?..» — вновь напомнил он о себе, проникнув в мои мысли.

Я в ответ лишь покачал головой. Отвечать твари — значит отвлечься, а я не мог себе позволить потерять даже крупицу концентрации.

«Зря… Очень зря… Ты силен, но можешь стать еще сильнее… Я помогу… Ты проживешь гораздо дольше, чем обычный человек… Просто опусти оружие и начни служить мне…»

Конечно, мне могло показаться, но в шипящем голосе чудовища я словно бы уловил нотки отчаяния. Да и то, что Поедатель продолжал настаивать на своем, кое-о-чем говорило. Плюс ко всему, я вспомнил, что о таких тварях рассказывала Система. Прислужники были для них крайней мерой, тем отчаянным шагом, который совершали лишь слабейшие представители этого жуткого вида обитателей Тайной Реальности.

Однако и загнанная в угол крыса нападает на кошку. Я не знал, было ли известно моему противнику об этой пословице, но, ясно поняв, что я не намерен отступать, Поедатель с мерзким визгом кинулся вперед.

Я был к этому готов и скользнул в сторону, подняв «меч» и намереваясь рубануть тварь. Однако на сей раз та оказалась быстрее: извернувшись, она выстрелила языком, который тут же обернулся вокруг моих ног. А в следующее мгновение я приложился спиной и затылком об асфальт.

«Вот и ошибся…» — мелькнуло в голове.

Система тут же сообщила о потере двадцати трех очков Здоровья, однако это пустяки. Куда серьезнее была нависшая надо мной голова-мозг с вертикальной пастью и множеством огоньков-глаз…

«Отказался… Зря… Теперь пришло время расплачиваться…»

Поедатель навалился на меня всем весом, прижав мои руки и ноги своими. Причем так, что я не мог пошевелиться, несмотря на всю немаленькую силу, которой меня наделил Рейм. Хуже положения не придумаешь… Во всяком случае, мне так казалось, пока змееподобный язык твари не начал опутывать мою шею.

«Ты не подходишь, чтобы служить… Слишком добр, слишком жаждешь приходить на помощь… Но твоя боль меня насытит… Ты хорошенько помучаешься перед тем, как умрешь… А я наемся…»

Мерзкая скользкая дрянь сдавливала меня все сильнее. Дышать уже было почти невозможно. Зарычав, я принялся отчаянно вырываться, но мои попытки лишь развеселили Поедателя. Да, он мог быть слабейшим среди своих, однако человек, даже обладающий невероятными способностями, все равно не являлся для чудовища равным соперником…

Глава 29

Я задыхался, таращась на десятки горящих глаз. Длинный язык Поедателя сжимал мое горло, словно черная змея. Руки и ноги по-прежнему были придавлены конечностями противника, и положение казалось безвыходным. Вдобавок Система ежесекундно отправляла мне сообщения о потере очков Здоровья и о том, что я нахожусь в смертельной опасности.