Читать «Герои чужой войны» онлайн - страница 268

— Томак! — заорал я. — Тащи все дрова наверх!

Молодец парень. Всегда исполняет приказы без лишних вопросов. Сказали — сделал. Подозреваю, что он многое понимает, поэтому и не спрашивает.

— Что случилось, Кос? — заволновалась девушка. — Что делают тойоны?

— Думают, как пробраться к нам, — соврал я, всматриваясь в планирующие по небу объекты. — Ничего страшного.

Томак тем временем закончил таскать сушняк и лапник, соорудив при этом большую кучу. Я лихорадочно выхватил черкаш и запалил огонь. Поднес к куску бересты, и маленький огонек, почуяв пищу, стал жадно пожирать ее. Огонь быстро разгорался, а я еще и хвои подкинул. Затрещало, застреляло и вверх устремился огромный столб огня с густым желтоватым дымом.

— Кидайте лапник с равным промежутком, чтобы все время был дым! — приказал я.

— Да что случилось? — не вытерпел Томак.

— Кажется, у нас есть шанс на спасение, — ухмыльнулся я и снова посмотрел на приближающиеся воздушные шары. Да, это были именно воздушные шары блекло-серой раскраски, но с какими-то странными гондолами, слегка вытянутыми, похожими на лодки и с заостренными носами. Пара «самолетов» медленно шла в нашу сторону, точнее, их курс лежал чуть южнее, но, заметив дым, они стали менять курс, что меня чрезвычайно заинтересовало. Как пилоты умудрились повернуть свои воздушные суда в нашу сторону? Рулевое управление замастрячили?

Наконец, приближение шаров заметили Томак и Кели. Они замахали руками, но я осадил их строгим окриком:

— А ну, тихо! Не хватало, чтобы лесовики раньше времени увидели помощь! Ты почему здесь? Бери пушку и отстреливай всех, кто прорвется по лестнице наверх!

Томак кивнул и бросился вниз, чтобы контролировать единственную дорогу на сигнальную площадку. А тойоны тем временем запалили маслянистую жидкость, которая сначала нехотя пыхнула едким дымком, но потом разгорелась, и пламя с ревом облизало стены нашей крепости. Камни, конечно, будут долго гореть, — с горькой иронией подумал я, — но мы быстрее задохнемся в этом вонючем дыму.

Кели почти сразу начала кашлять. Я сказал ей, чтобы она обвязала лицо тряпкой. Воздушные шары почти достигли места событий и начали совершать маневры. Один из них внезапно поднялся вверх, и я заметил отблеск пламени, бьющего в горловину шара. Это что, газовые горелки стали использовать? Ну, головы! Действия пилотов заинтересовали меня. А тойоны, наконец, заметили опасность с воздуха. Кухал-си-он заметался на своем коне и заорал подручным что-то на своем лающем языке. Думаю, решил форсировать события. Я кинулся на помощь Томаку. И вовремя. Раздался выстрел из «слонобоя», после него — новые вопли посеченных картечью лесовиков. Но щит стал угрожающе потрескивать. С той стороны применили какой-то таран. Несколько ударов — жерди стали вылетать из распора. Я ткнул мечом в самую ретивую рожу, пытавшуюся залезть в пролом, и не собирался отступать ни на шаг, пока Томак не перезарядит оружие.