Читать «Гарет Бэйл. Быстрее ветра» онлайн - страница 186

Валлийские болельщики смотрели трансляцию матча с миланского стадиона с гордостью за своего мальчика. Но в то же время и с некоторой тревогой. Один из фанатов написал в твиттере:

«Жаль, что сегодня валлийские церкви не работали. Это было очень опрометчиво с их стороны, поскольку вся нация молилась за Спасителя нашего, или, как некоторые называют его, Гарета Бэйла».

И даже Айван Робертс, товарищ Бэйла по сборной, опубликовал у себя в твиттере:

«Следующие два часа будут настоящей пыткой. Господи, спаси и сохрани Гарета Бэйла».

Когда Бэйл обошел стадион «Сан-Сиро» с кубком Лиги чемпионов в руках, Уэльс вздохнул с облегчением: их звездный игрок остался цел и невредим. А это значило, что, когда он отдохнет и восстановит силы, то сможет принять участие в отборочных матчах Евро во Франции.

Однако словно кто-то решил сделать жизнь Гарета и всей сборной чуть более разнообразной и добавить остроты: мало того, что с 1958 года им ни разу не удалось отобраться на международные чемпионаты, так теперь с ними в группе играла еще и Англия.

А это значило, что Гарет достиг того, чего не смог добиться его кумир, Райан Гиггз. Но Бэйл не просто сыграет в чемпионате, он доведет сборную Уэльса до полуфинала.

Такой невероятный результат ошеломил как валлийцев, так и английских журналистов, по мнению которых, высшим достижением для Уэльса станет выход в групповой турнир (условно говоря, одну шестнадцатую финала).

Сборная Уэльса остановилась в Динаре, на побережье Бретани, и никто из игроков не мог пожаловаться на условия проживания в четырехзвездочном отеле Novotel Thalassa Dinard. Их поселили в эксклюзивном, недавно отстроенном крыле гостиницы, и Гарет отметил, что «это было отличное место» для работы.

Команда тренировалась на стадионе ФК «Динар», который находился неподалеку, и, по словам Гарета, их приняли очень радушно. Когда к нему подходили юные местные болельщики, он с удовольствием раздавал автографы, расписываясь на футболках и мячах.

Конечно, охрана практически никого не подпускала к футболистам, учитывая, что из-за терактов с начала 2016 года Франция находилась на чрезвычайном положении, но, когда это было возможно, Гарет старался выкроить несколько минут, чтобы уделить время детям, которые обожали его. Достигнув высот мировой знаменитости, он, прежде всего, оставался человеком, легендарным футболистом, который никогда не забывал о своих болельщиках.

На автобусе сборной красовался слоган «Драконы восстанут из пепла». Так и произошло в первом матче в группе B против Словакии. И, конечно, как обычно, звездой матча стал Бэйл, который вдохновил сборную на победу (Уэльс выиграл со счетом 2:1). У валлийцев была настоящая сплоченная команда. Они работали сообща и верили, что смогут добиться чего-то, только если будут держаться вместе.

Они вовсе не были любительской командой. Их центральной фигурой был Бэйл и, чуть в меньшей степени, игрок «Арсенала» Аарон Рэмси. Благодаря превосходному штрафному Бэйла Уэльс повел в счете, а победу сборной принес гол мощного нападающего Хэла Робсона-Кану на последних минутах матча.