Читать «Галактический конвой (Рулевой - 2)» онлайн - страница 51

А потом все стихло. Корабль сохранял курс так, словно ничего не случилось.

- Уфф! - Урсис флегматично дернул плечом. - Близко! Как говорят на Родных Планетах, валуны и деревья редко приходят, чтобы покачать медвежью колыбель, верно?

- Воистину так, Ник, - устало улыбнулся Брим, не отрывая взгляда от четырех оставшихся НФ-110, стремительно сближающихся с "Упорным". Тот раскачивался от разрывов, но сохранял курс, отстреливаясь из всех разлагателей. Три облачника выпустили торпеды с предельной дистанции и отвернули, сопровождаемые огнем кораблей сопровождения. Четвертый продолжал нестись вперед, прорываясь сквозь плотную стену энергии.

- Почему "Упорный" не выпускает ловушки? - прошептал Брим. - Возможно, ждут последней торпеды, - предположил медведь.

- Еще чуть-чуть, и они опоздают, - прошипела Вальдо сквозь стиснутые зубы.

"Непокорный" снова резко изменил курс.

В самое последнее мгновение "Упорный" выпустил ловушку. Три торпеды вильнули, пока их логические цепи размышляли, какая из двух мишеней соблазнительнее.

Еще через мгновение, показавшееся Бриму вечностью, они все же выбрали ловушку и разорвались за кормой старого эсминца, не причинив ему никакого вреда.

- Тебе бы поучиться у них, Альперн, - заметил кто-то на мостике. - Куда приятнее, когда они взрываются за кормой, а не по курсу, тебе не кажется?

- Я подумаю об этом, - откликнулся офицер. Урсис смотрел на оставшийся вражеский эсминец, сосредоточенно теребя пышные бакенбарды.

- Как ты думаешь, он еще рассчитывает на торпедную атаку? - спросил медведь, сняв остроконечную фуражку и почесав в затылке. - Странное дело...

- Может, у него торпеду заклинило? - предположил Брим. - Может, и так...

- Борода Вута, "Упорный", да стреляйте же! - не выдержал Брим. Ему вторил хор голосов на мостике.

- Врежь ему!

- Ну стреляйте, стреляйте!

Наконец "Упорный" открыл огонь. Залп из всех разлагателей с близкого расстояния превратил нос и мостик четвертого Облачника в светящуюся плазму. Несколько тиков спустя корабль вместе с так и не выпущенной торпедой взорвались, окутав огненным шаром свою мишень.

- Уфф! - негромко фыркнул Урсис. - Вут их подери, все позади.

Но когда взглядам зрителей открылся "Упорный", почти из-за каждого пульта послышались крики ужаса. Надстройка несчастного эсминца полностью исчезла, а на ее месте полыхало зеленым пламенем радиации машинное отделение неприятельского корабля. Старый звездолет качнуло в сторону, из его расколотого корпуса выметнулся шар энергии - это взорвались кристаллы главного хода, и догорающие обломки быстро остались за кормой, только "Угрожающий" отчаянно маневрировал, уклоняясь от столкновения с ними.

Развернувшись, "Непокорный" прошел мимо еще двух горящих кораблей, пока оставшиеся эсминцы Облачников заходили на повторную атаку. Один из горящих торговцев взорвался, осветив конвой не хуже вражеских осветительных бомб.

- Не повезло бедолагам, - пробормотал Брим. - Они и отстреливаться-то не могут. - Он осекся и задумчиво почесал в затылке. - Странное дело, - сказал он Урсису. - На вид он был не настолько плох, когда мы проходили мимо.