Читать «Галактический конвой (Рулевой - 2)» онлайн - страница 35

Основным препятствием к выполнению этого на первый взгляд нехитрого плана было расположение Авалона в центре Галактики. Пять столичных планет и их тройная звезда, Астериос, были окружены почти непроходимой сферой астероидных полей, нейтронных звезд, свободных частиц и прочего космического хлама, непрерывно перемешиваемого сокрушительными гравитационными штормами. Нападающие могли попасть к Авалону только через свободный от естественных препятствий проход, но его прикрывали большой межзвездный порт и военная база Гадор-Гелик. Для прорыва через этот проход требовался необычайно сильный боевой флот - именно то, что так поспешно готовили Негрол Трианский и Кабул Анак.

С этой целью в хорошо защищенных звездных портах поблизости от столицы Лиги, Тарро, уже начали собираться мощные боевые группировки - в обстановке строжайшей секретности, разумеется. Трианский не подозревал, что его планы уже известны Имперской разведке, так что теперь Империя поспешно укрепляла Гадор-Гелик. Единственное, что оставалось пока неясным, - это намеченное время атаки.

Часы истории неумолимо отсчитывали циклы и метациклы, но только Облачники знали, когда прозвонит будильник. Брим понимал: когда бы Кабул Анак ни решил нанести удар, "Непокорный" обязательно примет участие в неслыханном космическом сражении. И ему не терпелось лицом к лицу встретиться с настоящим противником.

***

Всю следующую неделю "Непокорный" бился в одиночку против трех трофейных боевых кораблей Лиги; на этот раз в роли нападающего выступал именно он. Было совершенно очевидно, что даже великолепно подготовленные экипажи "противника" не могут противостоять новому поразительно скоростному легкому крейсеру. Да и Коллингсвуд блестяще использовала все преимущества своего корабля, навязывая "противнику" правила поединка. "Непокорный" неожиданно нападал и никогда не оставался на одном месте достаточно долго, чтобы "Облачники" успели использовать преимущество в артиллерии. К несчастью для "противника", каждый раз, когда три его корабля занимали наиболее выгодную для огня позицию, хитрая Коллингсвуд использовала скорость - в сочетании с мастерством управлявшего крейсером Брима - и выгодным маневром уходила из-под прицела с минимальными "повреждениями", нанося при этом точные условные залпы по "неприятельским" кораблям.

В конце учебной недели утомленные "противники" просигналили, что сдаются.

- Вы победили, - гласила КА'ППА-грамма. - Уж лучше мы сразимся с людьми Анака, всеми сразу!

Брим усмехался про себя, когда офицер связи зачитывал это послание по громкой судовой связи. Он хорошо понимал, что подлинным испытанием боевых возможностей "Непокорного" будет только настоящий бой с реальным противником. Настоящую угрозу смертине сымитируешь...

Через два дня после окончания в меру торжественной церемонии выпуска окончивших курсы экипажей - на которой присутствовал сам командующий учебным центром контр-адмирал (засл.) Набунасер К. Комтист - команде "Непокорного" был предоставлен отпуск перед выходом на первое боевое задание: проводку конвоя на Гадор-Гелик. Брим подготовился к такому повороту событий и ухитрился выкроить время, чтобы провести кое-какую подготовительную работу.