Читать «Галактический конвой (Рулевой - 2)» онлайн - страница 158
Билл Болдуин
- Давно, мягко говоря, - согласился Урсис, потирая мохнатый подбородок. Тем не менее, насколько я понял, всего тринадцать таких примитивных батарей уничтожили целый флот. Те самые тринадцать, которые находятся сейчас на орбите Гелика, да, канонир Маас?
- Так учит нас наша вера, - гордо ответил Маас.
- Но откуда они брали столько энергии? - спросила Веллингтон. - На голомакетах в монастыре я нашла только маленькие энергоблоки, их едва хватает для поддержания жизни в фортах, не говоря уже о питании орудий.
Маас удивленно поднял брови и кивнул:
- Вы совершенно верно оценили голомакеты, миледи. Наши форты получают лишь минимум необходимой энергии. И тому, кто не является приверженцем нашей веры, трудно поверить, что в час, когда настанет необходимость, орудия вступят в бой.
- В этом я не сомневаюсь, - сочувственно произнес Урсис.
- Однако истинно верующий знает, - продолжал Маас, назидательно подняв указательный палец, - пятая заповедь нашей веры гласит:
"Космическая Пушка, сотворенная для защиты Цивилизации, получит силу от Истины, когда настанет в том жизненная необходимость - угроза цивилизации, но не раньше".
- И этого вам достаточно, канонир? - почтительно спросил Урсис.
- Вполне, - заверил его Маас.
- И вы испокон веков держите это оружие наготове, ожидая дня, когда оно вновь потребуется? - не успокаивалась Веллингтон.
- Воистину так, мэм, - серьезно ответил Маас. - Мы обслуживаем пушки в полном соответствии со Священной Металлической Инструкцией по Эксплуатации.
- Из этого можно заключить, что, если энергия и нужда в стрельбе возникнут одновременно, кто-то знает, как использовать сами орудия? - спросил Урсис.
- О да, сэр, - решительно ответил Маас. - У нас есть древние, но весьма эффективные тренажеры. Священный Закон требует, чтобы на каждый форт приходилось не меньше двух орудийных расчетов, обладающих пятилетним стажем.
- Даже при том, что энергии для настоящей стрельбы у вас нет? поинтересовалась Веллингтон.
- Как я говорил уже несколько раз, миледи, - терпеливо пояснял Маас, наша вера учит нас, что энергия обязательно появится, но только в случае необходимости. - Он поднял вещмешок и закинул его на плечо. - А теперь, с позволения уважаемых посетителей, я пойду. Два полных месяца провел я в лишениях на орбите и не привык еще к земному тяготению.
- Погодите, - настойчиво попросила Веллингтон. - Простите меня, что задерживаю вас сверх меры. - Она взяла его за локоть. - Один, последний вопрос, канонир Маас, прошу вас. Гадор уже клонится к горизонту, и нам самим скоро возвращаться на наш корабль.
- Очень хорошо, миледи, - добродушно ответил Маас. - Задавайте ваш вопрос, но только один.
- Как можно попасть на космические форты? - затаив дыхание, спросила Веллингтон.
- С помощью жужу, миледи, - недоуменно нахмурился Маас. - Или я неправильно вас понял?
- Немного, - улыбнулась Веллингтон. - Как я - ЛИЧНО Я - могла бы попасть туда? Возьмут ли меня в один из этих жужу?
Маас пожал плечами.
- Я не говорил, что доступ в форты открыт только для членов ордена, миледи, - ответил он. - Но полагаю, для этого требуется специальное разрешение нашего аббата. - Монах почтительно приложил руку ко лбу, еще раз поклонился и, решительно повернувшись, зашагал к монастырю.