Читать «Высокий Дом (Высокий Дом - 1)» онлайн - страница 184
Джеймс Стоддард
Наконец Картер нащупал заветный рычажок. Нажал. Безрезультатно. Потянул на себя - рычажок стронулся с места и портрет со зловеще громким стоном повернулся. Неизвестно зачем отверстие потайного хода было заставлено обрезком доски. Он качнулся, упал и громко стукнул по плинтусу.
Картер схватил злополучную доску, швырнул ее в отверстие, торопливо забрался туда сам, а следом за ним - младший брат. Издав новый жалобный стон, портрет повернулся и закрыл отверстие, успев прихватить и затянуть в потайной ход клубы табачного дыма. Картер на цыпочках подобрался к глазку. Мимо торопливо протопал одни из патрульных-анархистов. Сжав в руке револьвер, он беспокойно оглядывался по сторонам.
Вскоре его догнал напарник.
- Крысы, наверное.
- Ну, тогда я тебе доложу, это крысы, так крысы. Гигантские просто. Говорю же тебе: я слышал, как дверь скрипнула.
- Да нету тут дверей никаких. Ветер, небось, подул, вот тебе и померещилось.
- Ты тоже ведь слышал, не отпирайся!
- Что-то вроде слышал, да только дом-то старый какой, весь скрипит и стонет. Мало ли чего послышится.
Второй анархист выругался.
- Полицейский из себя выйдет, если узнает, что кто-то мимо нас проскочил. А если ему что не по нраву, так он виновника сразу в Комнату Ужасов отправляет. А оттуда если кто выходит, так это уже не те люди вовсе - их будто выгрызли изнутри.
- Знаешь что, давай-ка мы про это больше не будем говорить. Если тут что и прошмыгнуло, то так быстро, что и докладывать-то нам не о чем. Пошли обратно.
Убедившись в том, что анархисты удалились. Картер оторвался от глазка, довольно подмигнул брату и зажег фонарь.
Новый проход оказался похожим на предыдущий. Братья продолжили свой путь по Извилинам.
- Когда мы с ними покончим, напомни мне: надо будет распорядиться, чтобы тут дорожки постелили, - шепнул Картер Даскину, злясь на скрипучие половицы.
- Кто же это, будучи в здравом уме, станет застилать коврами потайные ходы? - еле слышно хихикнул Даскин. - А что потом? Казнить всех рабочих до одного, чтобы не проболтались?
Картер пожал плечами:
- Енох утверждает, что Дом выстроил Господь Бог. По крайней мере строительство велось под его руководством.
- Ну и как же, интересно, он его перестраивает?
- Думаю, это Ему под силу, если мы правильно оформим строительный подряд. Ну ладно. Шутки в сторону. В объяснении Еноха столько же смысла, сколько в любом другом. Дом, управляющий Вселенной, механизм действия которого никому не известен. А я - его Хозяин. Мы ведь даже толком не понимаем, кто такие анархисты, не говоря уже о Полицейском. Падшие ангелы?
- Скорее, демоны, восставшие из ада. Насчет Полицейского не скажу наверняка, но остальные - люди. Чант говорит, что они служат Энтропии служат так, словно это одушевленное лицо.