Читать «Выбор жизни» онлайн - страница 178

И где выход?

— Или ты убьешь лэрда, — в его глазах мелькнуло нечто непонятное, — или он убьет тебя, — сообщил он на так и не прозвучавший вопрос, будто мысли читая. — Он хочет остаться в городе, уходить поздно. На перевале выпал снег.

Откуда такая уверенность? Тоже чувствует или имеет свои источники вроде связистов?

— Пройти сегодня еще можно, через сутки станет гораздо хуже, через трое замерзнет очень много. А он не уйдет. Наверняка зол. Ты его ранил, и серьезно. Нужно смыть кровью. Кто-то из вас должен умереть. Другого не дано. Сможешь? — спросил после еле заметной паузы.

— Постараюсь, — пытаясь выразить тоном спокойствие, произношу.

— Мы поможем, не сомневайся. Если удастся, то будет великий подвиг, попавший в балладу.

Своевременно удержал челюсть. Нет, они совсем иначе думают. Он готов сдохнуть, чтобы остаться в песне. А мы, земляне, расчетливые сволочи. И всегда есть возможность ухода. Потому могу пыжиться, изображая героя. А у них впереди только смерть. Пока я жив, не могут сдаться.

Ночь мы проспали спокойно, согласно предсказанию, несмотря на периодический грохот ядра, бьющего по стене. Но привыкли и почти не замечаем, если никто не пострадал. Проснулся от рева рога. Сигнал тревоги. Рядом поднимались другие люди, протирая глаза. Села и Лорис. В том, что она спала рядом, нет ни капли эротики. Лекарь нужен под рукой, а мы даже отдыхаем не снимая сапог, не говоря уже о прочих тряпках.

Кое-кто прямо в броне. Не один Джан такой умный. Все прекрасно соображают, к чему движется история. А кучей просто спать теплее.

Они создали нечто вроде Гуляй-поля. Надо бы потом спросить — прежде такое применялось или кто-то сильно умный додумался? Но огромные передвигающиеся стенки не могли закрыть полностью при приближении к валу. Сверху намного удобнее стрелять.

Они это прекрасно понимали и надвигались по десять-двенадцать щитов в ряд, сомкнутых так, что не было никаких зазоров. Щиты спереди, щиты сверху, щиты с боков. Против больших арбалетов это помочь не могло, однако их осталось всего два. Остальные давно в обломках. На той стороне тоже знают толк в контрбатарейной стрельбе и малыми катапультами вышибали стационарные установки. И эти две тоже уничтожили бы, но их вовремя убрали. Сейчас с пыхтением тащат наверх, а двухкилограмовые камни продолжают постоянно лететь. К счастью, они тоже не видят цели, как прежде нам незаметна была.

Шух! — идет огромный «болт», пробивая поднятые щиты. «Черепаха» невольно распадается, показывая мясо внутри. Пятеро лучников уже наготове. В бою скорость решает все. Стрелы летят одна за другой в разрыв, входя в тела со стуком. Еще чуть-чуть, и строй окончательно развалится. А потом очередная отскакивает от воздуха. И еще одна.

Где-то там, внизу, маг. Возможно, не лично лэрд, а некто иной, но он дал время вновь сомкнуть щиты. «Черепаха» опять ползет вперед. Не быстрее неспешного шага, но все ближе и ближе. Может, я сделал очередную ошибку и надо было торчать наверху? Тогда мог бы использовать тот момент, применив огнестрел. Но я стою внизу, и поздно жалеть об ошибке.