Читать «Вы нам подходите» онлайн - страница 139

– Какого блага? – продолжала спрашивать сестра, переходя на ультразвук. – Отпусти меня. Я домой хочу-у-у.

– Пока не… – попытался ответить он, но его грубо прервали.

– Да заткни ты ее уже, – раздался злой голос матери, заставляя меня вздрогнуть.

Она что тут делает?

Не выдержав, все же открыла глаза и осмотрелась. Мы находились в какой-то пещере. Большой. Тут точно поместятся два наших дворца. Провалившийся посередине высокий свод позволял литься солнечному свету. В центре стоял алтарь из черного камня. Широкий, исписанный непонятными символами. И что-то мне подсказывало, что ничего хорошего нам с сестрой это не сулило. Вокруг много незнакомых людей. Их глаза не выражали никаких эмоций, словно они были куклы. Впрочем, я заметила и тех, кто понимал, что делал. Мы с Франи сидели у стены на каких-то ящиках. Руки связаны, а ноги нет. Но убежать все равно не получится. Выход далеко, а вокруг охрана. Попыталась призвать магию и поняла, что она не отвечает. Черт. Неужели на нас антимагические браслеты? Плохо. Значит, на помощь позвать не смогу.

– А вот и Кессиди очнулась, – довольно произнесла мать.

– Что происходит? – спросила я, сделав вид, что до этого была в беспамятстве.

– Ничего особенного, – улыбнулись мне, словно нерадивому ребенку. – Всего лишь небольшой обмен жизнями.

Эти слова заставили меня похолодеть.

– Отец? – Я повернула голову к нему, пытаясь добиться ответа.

– Кес, ты скоро все поймешь, – ответил он твердым голосом. – И надеюсь, не будешь меня ненавидеть.

– Так объясни! – потребовала я, ничего не понимая.

– Что ж… – немного помолчав, сказал он. – Знаешь, я всегда считал, что ты единственная, кто достоин править после меня. Но судьба распорядилась иначе, и трон должен достаться твоей сестре. – Он кинул сочувственный взгляд на Франческу. – Я думал, что она повзрослеет и наберется опыта. Но после побега с эльфом понял – все бесполезно. Твоя сестра безнадежна. При ней королевство придет в упадок. А я не могу этого допустить. Слишком много сил у меня ушло на то, чтобы мы процветали!

– Но Франи меняется, – попыталась достучаться до него. – Она стала лучше после того случая. Она умеет учиться на своих ошибках. – При этих словах сестра активно закивала.

– Боюсь, уже поздно, – отмахнулся он, словно не слыша меня. – В таком возрасте ничего не исправить.

– Тогда зачем отбор? Зачем все это? – не понимала я.

– Для отвода глаз. Франческу в любом случае нужно выдать замуж, – пожал плечами он. – Так что одно другому не мешает.

– И что ты приготовил для нас? – спросила я, до сих пор не веря в то, что мой отец так с нами поступает.

– Знаешь, твоя мать предложила отличное решение. Она умеет переносить душу из одного тела в другое. Ты займешь тело сестры и сможешь стать полноправной королевой.

– Что?! – воскликнула я, не веря собственным ушам. Как вообще такое может в голову прийти? – Ты в своем уме? Тебя околдовали?

– Кес! – повысил он голос, явно недовольный моими словами. А Франческа заплакала. – Это не обсуждается. Ты должна править, но я знаю, что большинство аристократов против тебя – незаконнорожденной. Другого выхода нет. Ты мне еще спасибо скажешь!