Читать «Второй год войны» онлайн - страница 8

— Лexa! — заорал он еще издали. — Живой! И Турман цел! Во, Лexa, красота!

— Степка! — обрадовался Алеша. — Где все наши?

Оказалось, что бригада расположилась примерно в километре от переправы. Там, в лесной чаще тоже было полным-полно военных, рядами тянулись землянки и парусиновые палатки. На полянах торчали чучела для штыкового боя, в другом месте бойцы лежали в цепи, целились в мишени, в третьем — рыли аккуратные окопы: мелкие, поглубже и совсем глубокие.

Алеша вел Турмана на поводу, глядел по сторонам, всему удивлялся и не заметил, как очутился возле бригадного стана. Мать, увидя его живым и невредимым, все ж не удержалась и заплакала. У Алеши тоже защипало в глазах. Его окружили женщины и ребятня, все радовались за него, и только Антонов встретил так, будто ничего не случилось.

— Привел? — спросил он. — Ну хорошо, можешь отдыхать, сейчас нет срочных дел.

Алеша был немного разочарован словами бригадира: все же он надеялся, что Антонов хотя бы похвалит его… Впрочем, он скоро забыл о бригадире и обо всем пережитом.

За Волгой люди чувствовали себя в безопасности. Женщины стирали, чинили одежду.

Прошлое, даже самое близкое, даже утренняя бомбежка, теперь казалось дурным сном.

Не успел еще Алеша поесть как следует, а мать не успела еще порасспросить его обо всем, как пришел Степан и стал упрашивать:

— Тетя Аня, можно мы с Лешей к озеру пойдем?

Мать колебалась, должно быть, думала: их отпусти — сразу пойдут к военным!.. Потом разрешила:

— Идите, только чтобы не очень долго!

Степка с Алешей тотчас же скрылись в чаще. По пути к озеру Степка рассказывал:

— Пока тебя не было, мы в нашу бригаду приняли еще одну семью эвакуированных. Чудной такой дед! У него сети есть, он здесь рыбу ловит. Тут знаешь сколько рыбы?

Они вышли на берег лесного озера Алеше показалось, что это не озеро, а большая лужа, заросшая осокой. На берегу сидел худой костистый старик в синей косоворотке, с лицом в морщинах и с живыми веселыми глазами. Он возился с бреднем, и Алеше показалось сперва, что он нарочно запутывает сеть. Но старик, совершив какие-то ему одному известные действия, будто фокусник, развернул бредень на берегу. После этого подмигнул ребятам:

— Хороша рыбка, да крут бережок, верно?

Алеша и Степка переглянулись, Степка произнес неуверенно:

— Мы не знаем…

— И я не знаю, — живо подхватил старик. — Дай, думаю, пойду невзначай к озеру, закину бредень ненароком! Хотите помочь?

Ребята сразу согласились.

— Ну, так милости прошу к нашему грошу со своим пятаком!

Степка и Алеша сняли одежду, остались в трусах. Разулся и старик, при этом он продолжал шутить, сыпать поговорками. Не прошло и нескольких минут, как ребята уже знали, что звать его Дмитрий Дмитриевич Пономарев, а проще — дед Митя, что у него на фронте два сына, а здесь с ним внучка и жена, разбитая параличом. Старуха не поднимается с постели, но когда-то была боевая, в гражданскую войну спасла деда Митю от верной гибели. Еще он сказал, что решил с бригадой Антонова в колхоз податься. Можно было и в район поехать, земляки звали, но дед не решился: колхоз — дело привычное, а в районе кто знает, что будешь зимой жевать…