Читать «Вторжение пеплоидов» онлайн - страница 36

Вслед за ними вбежал Пупырчатый Вострец и тоже в смятении остановился.

— ДОСТОПОЧТЕННОЕ НАСЕЛЕНИЕ ПЛАНЕТЫ ПУРИкан, — заговорил Многоног. — Сегодня произошло НЕЧТО КРАЙНЕ ВАЖНОЕ ДЛЯ ВСЕХ НАС. УСИЛИЯМИ ПРАВИТЕЛЬСТВА ПУРИКАНА В ЛИЦЕ МЕНЯ МЫ СУМЕЛИ ПРЕДОТВРАТИТЬ ЧУДОВИЩНУЮ КАТАСТРОФУ, УГРОЖАВШУЮ ВСЕМУ ЖИВОМУ НА ПЛАНЕТЕ. К СОЖАЛЕНИЮ, Я НЕ МОГУ ОБЪЯСНИТЬ, ЧТО ИМЕННО НАМ ГРОЗИЛО, ТАК КАК САМ ДО КОНЦА НЕ ПОНЯЛ. И УВЫ, — подумав немного, добавил президент, — ПОСЛЕДСТВИЯМИ ЭТОГО ГЕРОИЧЕСКОГО ПОДВИГА ЯВЛЯЮТСЯ НЕКОТОРЫЕ НЕУДОБСТВА В НАШЕМ С ВАМИ СУЩЕСТВОВАНИИ. ВСКОРЕ НА ПЛАНЕТЕ СТАНЕТ ЧУТЬ ТЕПЛЕЕ И СУШЕ, ЧЕМ МЫ ПРИВЫКЛИ. ЕСЛИ ЧТО, НЕ СТЕСНЯЙТЕСЬ — СМЕЛО ЭВАКУИРУЙТЕСЬ. КАК ТОЛЬКО ПУРИКАН СНОВА СТАНЕТ ПРИГОДЕН ДЛЯ ЖИЗНИ, МЫ ВАС ИЗВЕСТИМ.

— Он сошел с ума! Взять его! — прокричал Пупырчатый Вострец.

Охранники бросились вперед и связали президента по лапам и ногам.

Тот удовлетворенно улыбался, счастливый, что выполнил свой долг.

Глава 8

Начало конца

Добрый Жук скрывался в кустах возле «места силы», выбирая момент для нападения: он хотел быть уверен, что на этот раз похитители не скроются.

Ни о чем не подозревая, капюшончики погалдели, забрались на холм и один за другим исчезли из виду. Пуриканец вылез из кустов, стряхнул с переднегруди пару наглых червяков и зашагал к холму. Взобравшись на вершину, он миновал кучу земли, набросанную загадочными созданиями, и стал искать, куда они могли деться. Тотчас же он наткнулся на крупное отверстие в камне, ведущее вниз, во тьму.

Добрый Жук поежился и огляделся по сторонам, но посоветоваться оказалось не с кем.

— Темно, сыро и неизвестно, какие опасности таятся внутри. Что если оттуда еще никто не выбирался живым, потому и рассказать не могут? — мрачно пробурчал он. — Решай, Добрый Жук. Ты можешь выбрать безопасность и сидеть до скончания века в своей комнате. Или можешь бросить вызов обыденности и сигануть в дыру вслед за этими мелкими подлецами. Поймать одного, с мордахой, вымазанной слизью, и притащить домой, — тогда никто не посмеет обвинить тебя во лжи и трусости!

Пуриканец подумал еще немного и вздохнул:

— Элейна права. Я должен постоять за себя! Я все-таки космофлотчик, а не жалкая личинка.

Добрый Жук уселся на край дыры, бросил прощальный взгляд на живописные, пронизанные лучами солнца джунгли, зажмурился и прыгнул внутрь.

Падение длилось долю секунды. Добрый Жук стоял на дне вырытого в земле туннеля, а сквозь дыру в потолке проникали робкие лучи, рассеивая мрак.

— Пока все довольно неплохо, — заметил Добрый Жук и двинулся по туннелю вперед, в темноту.

После двух некрутых поворотов пуриканец заметил вдали небольшое желтоватое пятно.

— Ага, свет в конце туннеля! — воскликнул он. — Попались, коротышки! Я иду за вами.

Преодолев длинный прямой участок туннеля, Добрый Жук оказался у входа в пещеру, освещенную пламенем костра. Капюшончиков видно не было, и пуриканец осторожно ступил внутрь.

– Ничего себе! — ахнул Добрый Жук.

Ничего подобного он никогда не видел. Пещера оказалась поистине огромной, ее края тонули во мраке. Очевидно, создали ее вовсе не капюшончики, но кто мог вырыть под землей такие огромные пространства и зачем это кому-то понадобилось, Добрый Жук не мог даже предположить.