Читать «Вторая часть Великого похода. От океана до степи» онлайн - страница 27

Тем временем эскадра бежала по волнам и незаметно, но постоянно росла гора. Росло и количество кораблей вокруг, в основном пузатых купцов или быстроходных военных галер, но встречались и совсем необычные корабли из разных концов Серединного мира, вроде небольших, но юрких сделанных из бамбука кораблей южных хопешей, или огромного плота неизвестной Драконам расы, настоящей плавучей крепости с каменными (!) башней и стеной на нем. Встречались и катамараны людей-дикарей, уроженцев нужного им Южного океана и сшитые из шкур морских чудовищ челны ледяных эльфов, и привычные можно сказать родные корабли торговцев Узла, и странные цельнометаллические галеры с головой орла на носу, и много-много кто еще, всех и не перечислишь.

Но не стоило думать что раз такая толпа, то здесь безопасно -- эскадра миновала пару избитых и полузатонувших кораблей, вокруг одного из них все еще плавали трупы, а по залитой кровью палубе стелился огонь. Как уже знали Драконы, в этом месте каждый был сам за себя и если и вмешивался в битву, так только лишь для того, чтобы добить и урвать свое, а уж кого добивать пирата или его жертву -- не суть.

Подготовка на палубах кораблей эскадры продолжалась и вступила в заключительную фазу: у бортов развешивали сбрую, карманы которой оттопыривались шариками и рукоятками гранат, а также концами одноразовых жезлов-пистолей; эльфы-стрелки и рейнджеры-игроки настраивали орудия своего труда; маги накладывали личные и групповые щиты и готовили особый сюрприз для безглазых, но обладавших отменным слухом жителей подземелий; появились и зелья (куда же без них?) -- пойдут вход перед самым боем.

Час назад присоединившаяся к подготовке Русалочка отдала мысленный приказ, и ее маунт буквально прилип к днищу корабля -- ''Боров'' немного потерял ход, а вода вокруг него потемнела, впрочем чтобы это заметить, нужно было внимательно смотреть и знать что искать.

Разобрался со своим созданием и адмирал: новый магический ветер, взамен потерянного в битве с фрог-хта, сгустился и спустился вниз, заставив неестественно сильно затрепетать паруса, а каждого из членов команды, от неписи-моряка до игрока, ощутить тяжесть уплотнившегося воздуха. Теперь создание магии Воздуха видел и невооруженный глаз -- как будто полупрозрачная клубящаяся вата окутала снасти четырех кораблей и связала их между собой.

Эскадра была готова к бою, оставался лишь один последний штрих: появились комочки воска и вскоре все экипажи оглохли. Ну как оглохли? Потеряли возможность слышать все, кроме команд командиров и друг друга -- надежно укрытый в недрах флагмана друид создал ментальный кокон, что заключил в себя все корабли эскадры и одновременно защитил ее от ментальных атак. Очень тяжелое и затратное колдовство, во время которого друид не сможет отвлечься на что-то другое. Жить кокону часов 5, но эскадра должна управиться за 3, если конечно не произойдет чего-то совсем уж непредвиденного, но на это есть два дополнительных часа. А вот если эскадра все же не уложится в лимит, тогда проблема -- придется вынимать затычки из ушей и общаться по-старинке сигналами, но все, и в первую голову адмирал, искренне надеялись, что до этого не дойдет.