Читать «Вся проза в одном томе» онлайн - страница 313

Островное хозяйство, тем временем, близилось к полному краху. Новоявленные граждане отказывались кому-либо подчиняться и всячески отлынивали от тяжёлой работы. Каждый стремился занять местечко потеплее, делать лишь самое необходимое, чтобы прокормить себя и свою семью. Появились бездельники, которые вовсе жили за чужой счёт и ничего не хотели делать, злоупотребляли алкоголем и подворовывали на чужих огородах.

При этом Генрих с каждым днём обогащался, всё выше поднимая налоги и всё больше из них забирая себе, растрачивая на излишества и прикармливая стражей, чтобы верно служили ему и охраняли его покой. Власть развращала его, и очень скоро он стал начальником хуже тех, с которыми всю жизнь боролся. Каждый день он собирал народ на вершине холма, переманивая людей из храма, и читал сладкоголосые речи о том, как хорошо теперь живётся островитянам и как было плохо раньше. Столь настойчивая пропаганда не могла не иметь воздействия на безграмотный народ.

Россказни Дрозда о том, что островитяне-де в любой момент могут сместить его с должности, оказались пустыми словами. Стоило возникнуть оппозиции, как Дрозд тут же начал всячески давить её. В своих речах он объявлял протестующих врагами свободы, желающими снова закабалить народ. Если то был простолюдин — Дрозд обвинял его в том, что тот подкуплен князьями, посулившими ему привилегии. Если и это не действовало — подбрасывал оппозиционерам чужие вещи и обвинял их в воровстве. Однажды даже подговорил свою охрану хорошенько избить одного из них, чтоб знал своё место.

Первая же зима оказалась довольно холодной и голодной. Но уже не продукты были вожделенной мечтой островитян — а дроздовские деньги, за которые можно было купить еду в его магазине. Рейзенцы разучились думать о том, как произвести пищу. Каждый полагал, что это должен делать кто-то другой. Или же пища сама возникает неизвестно откуда, прилетает с неба по велению Божьему. Они думали лишь о том, как достать денег. На всех еды хватало, только если разделить её поровну и раздать каждому понемногу. Однако никто не хотел довольствоваться малым, каждый был сам за себя, мечтал урвать для себя кусок побольше, наплевав на других. Началась настоящая война за деньги. Сильные отнимали у слабых. Мужья бросали семьи, обрекая своих детей на голодную смерть, потому что едва могли прокормить себя. Сыновья отбирали пенсию у стариков-родителей.