Читать «Встреча с прошлым» онлайн - страница 69

– Нет, неправда, – мягко возразила Гвинет. – Вы – замечательная женщина. Вы открыли для меня целый мир и придали моей жизни смысл.

Серьезность, с которой она говорила, глубоко тронула Сибиллу. У нее возникло чувство, словно она подарила Гвинет бесценный подарок. Занятия укрепили их дружбу, как ничто другое. Они продолжали встречаться каждый день после обеда в кабинете Сибиллы, беседовали о жизни, о мужьях и детях, о своих страхах и мечтах. Гвинет беспокоилась о том, что Америка втягивается в войну, а Джошуа призывали в армию. И эта тема постоянно поднималась за ужином.

Берта все больше тревожили события в Европе, военные действия набирали обороты. Он не понимал, каким образом президент Уилсон собирался удерживать страну подальше от конфликта. К марту ситуация обострилась. Берт считал, что Америка вот-вот вступит в боевые действия. Блейк и Сибилла помалкивали, хотя знали, что страна скоро окажется в состоянии войны, а Джошуа отправят на фронт.

Шестого апреля США вступили в войну. Второго апреля президент Уилсон попросил конгресс проголосовать за ее объявление, и через четыре дня это произошло. В тот вечер за ужином царила мрачная атмосфера. Два дня спустя Джошуа заявил, что записался добровольцем на фронт. У Сибиллы сжалось сердце. Она знала, чтó случится в скором будущем. Гвинет заметила, как изменилось выражение лица Сибиллы, и тихо спросила:

– Вы что-то недоговариваете?

После долгой паузы Сибилла кивнула.

– Джошуа не должен ехать на фронт, – произнесла она, и Гвинет все поняла.

– Но как нам остановить его? Молодые люди его возраста идут на фронт. Джошуа одним из первых записался в армию, и Берт очень гордился сыном. Муж считает, что Джошуа должен служить.

– Значит, вы ничего не можете сделать…

– Его назовут трусом, если он не поедет на фронт.

Сибилла сознавала, что бессильна изменить прошлое. Гвинет перестала приходить на компьютерные уроки, она слишком беспокоилась о сыне, и посторонние занятия больше не вызывали у нее интереса.

Через две недели Баттерфилды устроили сыну прощальный ужин. Грегори присутствовали на нем. Обнимая Джошуа на прощание, Сибилла попросила его быть осторожным и не подвергать свою жизнь ненужному риску.

– Не геройствуйте! – сказала она. – И поскорее возвращайтесь домой!

Джошуа и его отец с улыбкой переглянулись. Прощание с Джошуа глубоко тронуло Сибиллу. Перед тем как лечь спать, она помолилась о том, чтобы ее предупреждение помогло сыну Баттерфилдов избежать гибели.

– Все будет в порядке, – заверил жену Блейк, будто речь шла о живых людях.

Но Баттерфилды уже давно не были «в порядке», они умерли много лет назад и стали призраками.

– Нет, – со слезами на глазах возразила Сибилла, и он поразился силе ее эмоций. – Если ничто не изменит ход истории, Джошуа не вернется. Или появится здесь снова, но как Магнус, навсегда застыв в своем возрасте.

Блейк не так хорошо, как жена, знал историю семьи Баттерфилд.

– Он был убит на войне? – спросил он.

Сибилла кивнула, и Блейк помрачнел. Ему захотелось поговорить с Бертом. Но что это могло изменить?