Читать «Встреча с прошлым» онлайн - страница 39

– Кто-нибудь, кроме вас, видел привидения прошлой ночью?

Сибилла покачала головой:

– Я одна спустилась вниз, чтобы проверить, все ли цело после подземных толчков.

Стэнтон кивнул и что-то записал в блокнот. Он напоминал Сибилле психиатра, но в отличие от Блейка не вел себя так, будто перед ним душевнобольная.

– Во что они были одеты?

– На Баттерфилдах были наряды, похожие на те, в которых они запечатлены на портретах. Правда, имелись и отличия. Могу с уверенностью сказать одно: они были одеты по моде начала XX века. В то время строился их дом. Вечерние платья на дамах, фраки на мужчинах. Один из них был в шотландском килте.

Стэнтон снова кивнул.

– Вам все это кажется странным? – спросила Сибилла.

Он улыбнулся:

– Вовсе нет. Я часто слышу подобные рассказы. Землетрясение, которое произошло в ту ночь, скорее всего всколыхнуло что-то в прошлом этой семьи и вызвало отголоски прежних событий. Учитывая, что дом был построен в 1902 году, я предполагаю, что Баттерфилды пережили в нем землетрясение 1906 года. Кроме того, ваш переезд в особняк тоже явился потрясением для них. Дом пустовал длительный период, и вы, возможно, испугали обитающих в нем призраков. Факт, что вы повесили на стены их портреты, стал своего рода приглашением к контакту. Призраки почувствовали, что вы призываете их к себе в качестве желанных гостей. И они явились на ваш зов, потому что призраки по своей натуре очень любопытны. Их тянет к людям, которые находятся на обжитой ими территории.

– Но теперь это наша территория, – возразила Сибилла. – Наше жизненное пространство, и мы не намерены уступать его призракам!

– У призраков свое мнение на сей счет. Как известно, они нередко привязываются к тому месту, которое когда-то было их домом. Возможно, их держат воспоминания. Однако обычно в старинном здании обитает один-два призрака. А из вашего рассказа следует, что в особняке живет целая семья привидений. Это большая редкость. Похоже, при жизни Баттерфилды очень любили свой дом и после смерти не нашли в себе сил покинуть его. Скажите, испытывали ли вы чувство опасности при встрече с ними? Ощущали ли исходившую от них угрозу? Призраки пытались напугать вас?

Сибилла задумалась и покачала головой.

– Пожалуй, только старушка производила неприятное впечатление. Пугающими были ее взгляд и черная одежда. А еще меня покоробил ее акцент.

– Какой акцент?

– Британский. Или шотландский, ведь на ее спутнике был килт. Мужчина не разговаривал со мной. У меня есть книга о семье Баттерфилд, об их истории, но я до сих пор не удосужилась прочитать ее.

– Наверное, теперь, после этой встречи, вы найдете время, чтобы полистать ее.

– Книгу написала дочь первой владелицы дома. Она выкупила родительский особняк и жила в нем до конца своих дней. Ее дочь не интересовалась домом и продала его, когда мать умерла.

– Существует несколько объяснений, почему вы вдруг столкнулись с призраками. Самыми распространенными являются две причины. Вероятно, таким образом призраки пытаются установить контакт с вами. Зачем? Это пока неизвестно, но могу предположить, что вы понравились бывшим владельцам. И вторая причина, полагаю, кроется в том, что вы вступили на территорию, которую они ревностно охраняют от посторонних, и призраки решили, напугав вас до полусмерти, заставить всю семью покинуть дом. Но это объяснение кажется мне неубедительным. Когда существа из иного мира всерьез хотят напугать людей, они действуют жестко, сея вокруг панику и хаос. Из вашего же рассказа следует, что призраки общались с вами довольно вежливо, без излишней враждебности.