Читать «Все и вся» онлайн - страница 772

,,Это самое существо, разговор с которым я вспомнил и теперь собираюсь повторить тебе, было как раз тем молодым персом, который - помнишь, я уже говорил тебе - был, по просьбе нашего общего знакомого, моим "гидом" в городе Париже, где и находился, как я уже рассказывал тебе, как раз перед своим отъездом на этот самый континент Америка.

,,Однажды я ожидал этого молодого перса в кафе города Парижа - как всегда, все в том же "Гранд Кафе".

,,Когда он появился, я по его глазам заметил, что на этот раз он был, как там говорят,"пьян" больше, чем обычно.

,,Вообще он всегда пил имеющихся там "алкогольных напитков" более, чем достаточно, и, когда нам в Париже случалось бывать вместе в ресторанах Монмартра, где обязательно нужно было заказывать шампанское, которое я не любил и не пил, он всегда выпивал все один с большим удовольствием.

,,Он не только постоянно пил, но и был, как там говорят, большим "охотником до юбок".

,,Как только он видел, как там говорят, "хорошенькое личико" существа женского пола, все его тело и даже дыхание сразу менялись.

,,Когда я заметил, что он на этот раз пьян больше, чем обычно, и когда он, усевшись рядом со мной, заказал кофе с так называемым "апперитивом", я спросил его:

,,"Объясните мне, пожалуйста, мой юный друг, почему вы всегда пьете эту "отраву"?".

,,На этот вопрос он ответил:

,,"-Эх, мой дорогой доктор! Я пью эту "отраву", во-первых, потому, что так привык к ней, что не могу теперь бросить пить, не страдая, а, во-вторых, я пью ее потому, что только благодаря действию алкоголя могу спокойно смотреть на происходящее здесь бесстыдство, - добавил он, обведя кругом рукой.

,,"Я начал пить эту, как вы говорите, отраву потому, что случайно и, для меня, неудачные и несчастные обстоятельства моей жизни сложились так, что я вынужден был приехать и долго жить в этой погибельной Европе.

,,"Сперва я начал пить потому, что все здесь, кого я встречал, тоже пили, и если вы не пьете, вас называют "бабой","девчонкой", "куклой", "неженкой", "маменькиным сынком", "простофилей", и другими язвительными именами. Не желая, чтобы мои деловые знакомые называли меня такими оскорбительными словами, я тоже начал пить.

,,"А еще и потому, что, когда я впервые приехал в Европу, условия жизни тут в отношении морали и патриархальности были совершенно противоположными тем, в которых я родился и был воспитан, и я, видя, и воспринимая все это, испытывал мучительное чувство стыда и необъяснимое замешательство. В то же время я заметил, что от действия выпитого алкоголя не только уменьшалась испытываемая мной угнетенность, но я мог смотреть на все это вполне спокойно и даже испытывать желание участвовать в этой ненормальной жизни, так противоречащей моей природе и установившимся взглядам.

,,"Так и случилось, что всякий раз, когда я начинал чувствовать это вот неприятное ощущение, то начинал пить этот алкоголь, даже с чувством некоторого самооправдания, и, таким образом, постепенно привык к этой, как вы совершенно правильно называете его, отраве."

,,Сказав это с ощутимым импульсом искреннего горя, он остановился, чтобы затянуться сигаретой, смешанной с "табаком", и, воспользовавшись этой возможностью, я спросил его: