Читать «Время молодых» онлайн - страница 117

– И не только наша, – контрразведчик, усмехнувшись, неопределенно покрутил в воздухе пальцем. – Все, кто мог, отметились. Событие-то какое!

После того, как закончились смешки, вмешался молчавший до сих пор Кристофер:

– Все так. Но, может, все же…

– Не заставляй считать тебя глупее, чем ты есть на самом деле, – махнул рукой контрразведчик. – Если мы сейчас врубим глушилку, то точно привлечем к себе внимание. Сейчас мы просто, – тут он покрутил в пальцах бокал с совсем даже не простым вином, – пьянствуем. То, что мы приятели и увлечения у нас сходные, известно всем, и совместными возлияниями никого не удивишь. А вот если начнем корчить из себя заговорщиков, даже кролики оглядываться начнут.

Собутыльники вновь рассмеялись, но тут же посерьезнели. Контрразведчик задумчиво побарабанил пальцами по столу, затем поднял глаза:

– Мой человек встретился с адмиралом, тот заглотил наживку и не поморщился. Теперь он из кожи вон вывернется, все же полное снятие обвинений и дополнительный стимул в карьерном росте многое значат. И он хорошо понимает, что получит все это лишь в случае победы.

– Угу. Ему не победить, – с сожалением в голосе отозвался Марк. – Я передал Кристоферу все данные, какими располагаю. У противника в секторе слишком много сил, и туда же направляется лучший флотоводец Ассоциации. Эта скотина еще ни разу не терпела поражений. Порвут нашего адмирала. Его хватит еще на один бой, не более.

– А ты знаешь, я в него почему-то верю, – отозвался Кристофер. – Русские частенько демонстрировали способность творить чудеса.

– Вера – это хорошо. Но хотелось бы чего-то более материального. Ладно, если этот ваш хваленый адмирал сумеет хотя бы на какое-то время связать силы противника в своем секторе, на нынешнем этапе войны это все равно будет колоссальным успехом. Однако не стоит складывать все яйца в одну корзину, и у нас сейчас нарисовался альтернативный вариант. И альтернативный герой. Поэтому…

– Мужчины, а чего это вы здесь скучаете?

Все трое синхронно повернулись, чтобы увидеть перед собой целую компанию слегка подвыпивших дам. В обычное время наверняка чопорных, готовых любого обвинить в сексизме… Вот только сейчас алкоголь снял тормоза, щеки раскраснелись, и, судя по всему, они были не просто на все согласные, но и решительно настроенные. И так же синхронно мужчины вздохнули, понимая, что они попали, и разговор в тесной компании на сегодня можно считать законченным.

Система Эль Рияд

Три недели спустя

Эскадра контр-адмирала Хисамунэ вошла в систему уверенно, можно сказать, по-хозяйски. Именно так корабли Ассоциации Восточных Народов привыкли входить к тем, кого считали слабейшими. Ну а арабов сильным противником назвать было сложно. Особенно после того разгрома, который учинила недавно местному флоту неожиданно появившаяся здесь эскадра Конфедерации.

Впрочем, проблемы Эль Рияда волновали Хисамунэ в последнюю очередь. Куда важнее ему было выполнить поставленные командованием задачи – установить контроль над этой системой, где после недавних событий начали крайне отрицательно относиться к появлению кораблей Ассоциации. Вплоть до обстрелов их разведчиков, якобы по ошибке. Ну а справившись с первой частью плана, следовало совершить бросок к Новому Амстердаму и захватить эту богами проклятую планету. Не такая и сложная задача, откровенно говоря, скорее, долгая и муторная.