Читать «Время до Теней» онлайн - страница 18

Дед, тем временем, продолжал:

— Они проявили добрую волю — никто из делегации не пострадал, как нам и обещали. Вернувшиеся послы довольны оказанным приёмом.

— Десять лет официально о них не было ни слуху, ни духу. Как и о делегации, отправившейся туда, — заметила мать. — Что им нужно от нас теперь? Навязывать свои условия, потому что власти тогда побоялись применить силу?

— Спустя десять лет нам предлагают похоронить то, что осталось от пропавших послов, — добавил отец.

— Это вполне понятно, — дед был сама невозмутимость. Он строго поглядел на Элоиз, вцепившуюся в подлокотники кресла так, что пальцы побелели, и, похоже, едва сдерживавшуюся, чтобы в грубых выражениях не посоветовать план действий. — Верхушка сменилась, к власти пришли те, кто желает сотрудничества.

Отец отвернулся от панорамы залитой водой и солнцем Старой Москвы, видимой до самых окраин из окна двадцать восьмого этажа, и повернулся к деду, сощурив карие с золотистыми искрами глаза:

— Головы, отец. Нам предлагают захоронить на родине головы пропавших без вести с десяток лет назад послов.

Мы с братом переглянулись. Доминик сделал страшные глаза и одними губами произнёс: «Ваще клёвые у них морозилки». Я беззвучно ответила: «Пфе-е-е…»

— И что? Это извинение. Из-ви-не-ни-е, — раздражённо перебил его дед. — Они сожалеют о случившемся по вине радикальных каст. Если ты так хочешь воевать, Ресто, можешь отправляться через Коридоры класса «кси» — с ними уже всё решено. А с эпсилоном выгоден мир.

— Прекрасно, — медленно проговорил отец, — пусть будет кси, — отец отрывисто кивнул.

Когда дверь захлопнулась за отцом, в кабинете повисло наэлектрилизованное молчание, которое первой прервала мать:

— Отзываешь нас подальше от столицы, Реддорен? Боишься, что наше мнение по эпсилонскому вопросу поддержит Государь? — спросила она напрямую.

— Тебе не обязательно отправляться вслед за мужем, Элоиз, — мягко ответил дед, подчёркнуто игнорируя второй её вопрос.

— Ты прекрасно знаешь, что в отношении эпсилона нам придётся быть верными не тому курсу, который выгоден компании, а тому, который сочтут целесообразным в Крепости.

— Мы всегда были верны только своим интересам, Лиза.

* * *

Я усмехнулась в темноту. Мир с эпсилоном оказался выгоден. «Олдвэю», Государю, нелюдям.

Странно, прошло пятнадцать лет, а я до сих пор помню танец пылинок в солнечных лучах, «идентичный натуральному» запах грейпфрута, скрипучую кожу кресла, то, как у меня затекли ноги, лёгкое отупение от тепла комнаты, лёгкую скуку от разговора родителей. Помню странную нашу с братом роль на таких семейных советах — роль безмолвных теней, зрителей без права голоса. Теперь я понимаю, что мать постоянно была занята административными делами компании, отец — вечной войной Государства со всем светом, а дед — наукой. И всем им не хватало времени на меня и Доминика. Нудные и непонятные тогда собрания семьи были попыткой ввести нас в курс дела. Подготовить наследников.