Читать «Время до Теней» онлайн - страница 15

— Станции? — мягко переспросил он. — В некотором роде… Вижу, Морруэнэ, вам не терпится разобрать Зеркало на части, — это тоже мягко, но слегка насмешливо.

Я проглотила насмешку и провела ладонью по небесной глазури — золотые росчерки складывались в клинописные знаки и были шершавыми на ощупь.

— Вряд ли это возможно подручными средствами. Оно излучает?

— Излучает.

Я с подозрением покосилась на свою ладонь, которая уже успела искупаться в белом свечении.

— Формальная церемония при принятии в город состоит в том, чтобы пройти под аркой. Это безопасно, — пояснил советник.

— Как на таможне, — заметила Линви.

А это мысль.

Станция, станция… Биовампиризм — плата за вход в город? Бред и метафизика. А идея насчёт приёма в базу данных… Пусть каким-то образом берётся слепок индивидуального магнитного поля и ставится что-то вроде штампа о прописке на том же магнитном поле (если учесть, что от паспортов у них отказались). Это последнее предположение показалось мне наиболее разумным, и я высказалась:

— Это как знак о том, что ты живёшь в данном городе? Знак прямо на… — я щёлкнула пальцами, попыталась настроить голосовые связки и гортанным тоном выдала: —… тшасс’аарб?

Их язык так и не удалось восстановить ни одному из наших лингвистов — Наставники, пришедшие через Старые Пути класса «эпсилон», ничему не учили нас. Лично мне была известна только фраза ритуального приветствия, которую я всё равно не смогу правильно затранскрибировать и потому опускаю. Элоиз переводила её как «Твоё сияние не замутнено». Меня вдруг посетила мысль о том, что лингвистам надо пытать вовсе не Наставников, а, например, высшее руководство «Олдвэя».

— Можно и так сказать. Видите, вы сами обо всём догадались, — небрежно заметил Мельтек.

Я прикрыла глаза. Призрак недоумения… неловкость, заминка?.. значит ли это, что я действительно угадала? Что ж, надо решаться. Я слегка склонила голову и спросила:

— Мне пройти, советник?

7.

Я не почувствовала ровным счётом ничего, пройдя под аркой, после некоторых колебаний моему примеру последовала и Линви. Советник Мелэтир’Тэнтэк оказался настолько любезен, что отвёл нам с Лин для жилья относительно просторный двухэтажный дом на радиальном проспекте, а, в конце концов, разлюбезничался настолько, что избавил нас от мрака готовки на туземной кухне, предложив завтракать-обедать-ужинать (или сколько там раз в день они едят) в его доме в центре города. Мы были только «за». (Интересно, сколько средств отвалила мать за наше пребывание здесь, и санкционировано ли оно, пребывание, с курсом относительно туристов, принятым у них?)

По дороге от Зеркала нам встретилась крупная пухлощёкая молодая дамочка, настороженно зыркнула на меня и Линви и торопливо защебетала что-то Мельтеку. Их щелкающе-шипящая речь ужасна. Советник что-то негромко ответил ей, дамочка снова одарила скептическим взором меня и подругу и перешла на смешанное наречие.